רשויות ארה"ב עצרו אתמול מפעילי רשת סחר במריחואנה בהיקף של 160 מיליון דולר. חלק מהמפעילים היו עובדי חברת הבלדרות "פדקס", שהשתמשו במטוסי ורכבי החברה כדי להפיץ את הסם.
יותר מ-100 איש נעצרו, מהם 25 עובדי החברה, לאחר חקירה שנמשכה שנה וחצי.
הם מואשמים בהפצה של יותר מ-100 טונות של מריחואנה. רק 17 טון מתוכם נתפסו על ידי המשטרה.
בין עובדי פקדס שנעצרו נמצא גם קצין בטחון במטה בניו יורק.
מאז שחשפה המשטרה את הפרשה ביולי 1998, שיתפו היא ופדקס פעולה בחשיפת הפושעים. העובדים שנתגלה כי סחרו בסמים לא פוטרו, והעסקתם נמשכה כדי לחשוף את השותפים שלהם.
מקור הסם היה בקבוצת פשע מאורגן במקסיקו. הסמים נעטפו בשקיות פלסטיק ובבדים אשר נטבלו במרככי כביסה כדי למנוע מכלבים המשמשים לגילוי סמים לאתר אותם. הם נשאו מדבקות אמיתיות של הזמנות של פדקס, שנמסרו על ידי נציג שירות לקוחות של החברה בניו יורק, שהיה שותף ברווחים.
גורמים בחקירה מסרו כי העובדים אשר הסכימו להשתתף בהונאה קיבלו סכומי כסף גדולים. נהגים, למשל, יכלו להרוויח עד 2,000 דולר בשבוע.