"ניצחנו את בן גביר", הכריזו אמש (שלישי) תושבי רהט עם פרסום מדגמי הבחירות לכנסת ה-26. לאחר יום של התגייסות נרחבת להבאת מצביעים לקלפיות, חגגו בעיר את שיעור ההצבעה הגבוה ואת התחזקות המפלגות הערביות במדגמים. עבור רבים מהתושבים, ההשתתפות בבחירות הייתה גם הזדמנות להביע מחאה נגד השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר ומדיניותו כלפי החברה הבדואית בנגב.
"העיקר שבן גביר לא קיבל הרבה קולות, עקפנו אותו בסיבוב", אמרו תושבים בעיר. לאורך יום הבחירות פעלו תושבים להביא מצביעים ומצביעות לקלפיות באמצעות כלי רכב פרטיים, אוטובוסים והסעות. מבחינתם, המטרה הייתה ברורה: להגדיל את שיעור ההצבעה ולהביא לשינוי בהרכב הממשלה.
מחוץ לאחת הקלפיות ישב תושב עם חבריו והסביר את תחושת הניצחון. "הוא בא להתריס, הורס בתים בסיטונאות", אמר על בן גביר. לדבריו, מדיניות השר פגעה גם בתמיכה שממנה נהנה בעבר ראש הממשלה בנימין נתניהו בקרב הבדואים בנגב. "הבעיה שביבי שקיבל בעבר הרבה קולות במגזר הבדואי בנגב, תמך בו, עכשיו בן גביר גרם לו נזק אצלנו".
"הוא רצה להראות לנו מי בעל הבית ברהט"
על פי נתוני ההצבעה שדווחו במהלך הערב, שיעור ההשתתפות ברהט התקרב ל-80%, לעומת 60.6% בבחירות הקודמות. בעיר תיארו את ההשתתפות הנרחבת כהישג משמעותי. "זה אצבע בעין לבן גביר", הסבירו תושבים.
אחד התושבים תיאר את תחושת ההתגייסות: "להראות שאנחנו לא פרייארים, שיספרו אותנו, הוא רצה להראות לנו מי בעל הבית ברהט, עכשיו הראנו לו".
החגיגות במטה רע"ם: "הראינו את כוחנו"
באוהל מטה רע"ם בעיר חולק קפה לאורחים, וברחובות נשמעו מוזיקה וצפירות כלי רכב. התושבים חגגו את התחזקות המפלגות הערביות במדגמים, שהעניקו להן יחד בין 16 ל-18 מנדטים. לצד השמחה על ההישג האלקטורלי, נשמעה גם ביקורת חריפה על הממשלה, שלטענת התושבים גרמה נזק כבד לחברה הבדואית.
"בעיקר בגלל בן גביר", חזרו ואמרו תושבים כשהסבירו את שיעורי ההצבעה הגבוהים. לדבריהם, הריסות הבתים וההתנהלות של השר כלפי תושבי הנגב תרמו להתגייסות הציבור לקלפיות. "הוא התגאה בהריסות הבתים, אבל עשה גם יותר מזה, הוא בא להתריס, ואנחנו נצביע נגדו, בכמויות", אמר אחד מהם.
ראש עיריית רהט, טלאל אל-קרנאווי, צפה במדגמים בבניין העירייה. כשבחן את שיעור ההצבעה בעיר ואת התוצאות שהציגו ערוצי הטלוויזיה, התקשה להסתיר את שביעות רצונו. "הראינו את כוחנו", אמר. גם בסביבתו התעניינו במיוחד בתוצאה של בן גביר ושאלו: "כמה בן גביר הביא".
"לנו אין בעיה עם נתניהו, בן גביר משך אותו נגדנו"
אולם לצד החגיגות נשמעו גם קולות שהזכירו כי ההצבעה היא רק השלב הראשון בדרך להשפעה פוליטית. באחד השיגים בעיר, מפגש חברתי ומשפחתי של תושבים, הסביר אחד המשתתפים כי ההתנגדות לבן גביר אינה מעידה בהכרח על התנגדות לנתניהו.
"לנו אין בעיה עם נתניהו, ממש לא, בן גביר משך אותו נגדנו", אמר. "אבל אל תשכחו, זה לא יעזור, אם לא נהיה בקואליציה ונשפיע".
גם כאשר עלו טענות כי תמונות וסרטונים של התורים ביישובים הבדואיים עודדו הצבעה ביישובים יהודיים בנגב, התושבים שהתייחסו לכך לא הביעו דאגה. "זה לא משנה, העיקר שהוא לא יחזור לאותו משרד", אמרו