מומחים של הסי.איי.איי פועלים בחבל הכורדים בצפון עיראק כדי להכין את המתקפה הצפויה. בקול ישראל דווח שה"ניו יורק טיימס" מפרסם כי הסוכנים מחפשים אתרים להקמת בסיסים קדמיים ומגייסים לוחמים כורדים לטובת הובלת סיורים לשטח עיראק ושימוש כמתורגמנים. עוד דווח כי נחקרים פעילים איסלאמים קיצונים שנעצרו בצפון עיראק בשל חשד כי הם קשורים לרשת אל קאעדה.