השר לפיתוח אזורי שמעון פרס הגיב הערב על הביקורת שהטיח בו ובחברי מפלגת העבודה, ראש הממשלה, אהוד ברק.
"העניין הזה של 'המכרז של המדינה' לא מקובל עלי", אמר פרס בתוכנית 'משעל חם' של ניסים משעל. לדבריו, לא כולם חייבים להיות 'יסמנים'.
"לא מקובל עלי שאם אתה בעל דעה כזו או אחרת, אתה ותרן או מוכר", אמר פרס. הוא הוסיף ואמר, "אני רגיל לוויכוחים, אין בזה שום אסון".