החומר שמעניק לפלפל השחור את טעמו החריף יכול לסייע לאנשים שסובלים מוויטילגו (בהקת) - מחלה הגורמת להופעתם של כתמים בהירים על פני העור. כך עולה ממחקר בריטי חדש.
החוקרים ממכללת קינג'ס שבלונדון מצאו כי החומר הכימי פפרין, שמצוי בפלפל, מאיץ את תהליך הפיגמנטציה התהליך שבו נצבעים העור וחלקי גוף אחרים בפיגמנטים. לפיכך, ניתן לטפל באמצעות פפרין בכתמים הבהירים שעל העור, להפוך אותם לכהים יותר ואף להעלים חלק מהם.
עד כה מקובל היה לטפל בוויטיליגו - מחלה שאחד מכל 100 אנשים סובל ממנה - באמצעות סטרואידים או סוג מיוחד של אור אולטרה-סגול, הנקרא UVA.