נהגת מקליפורניה שהייתה מעורבת בתאונה קטלנית ביוטה נכנסה לאתר פורנו פחות משתי דקות לפני ההתנגשות. זה לא פרט שהיא מסרה בעצמה, אלא ממצא שהחוקרים גילו בטלפון שלה לאחר שקיבלו צו חיפוש. כעת, ארבעה חודשים אחרי התאונה, כריסטין צ'או, בת 44, מואשמת בהריגה בתאונת דרכים. התביעה חושדת שהשימוש בטלפון הסיח את דעתה, אך לא ברור אם היא רק נכנסה לאתר או ממש צפתה בסרטון בזמן הפגיעה.
התאונה אירעה ב-12 ביוני בכביש המהיר I-15, סמוך לעיירה ליוואן ביוטה. עבודות בכביש אילצו נהגים להאט, ורכב השטח הכחול של צ'או פגע מאחור במכונית סדאן לבנה. מעוצמת המכה נדחפה המכונית לרכב שטח שנסע לפניה, ושלושת כלי הרכב סטו מהכביש. סקוט לאוואר ליצ'פילד, בן 66, שישב במושב האחורי של המכונית שנפגעה ראשונה, מת מפגיעת ראש לאחר שפונה לבית חולים.
לפי מסמכי האישום, צ'או אמרה לשוטרים שהגיעו למקום כי התאונה הייתה באשמתה. השוטרים הבחינו גם שבכביש לא נראו סימני בלימה שיעידו כי ניסתה להאט לפני ההתנגשות.
האתר שהנהגת פתחה רגע לפני התאונה
הפרט החריג ביותר בפרשה התגלה רק לאחר שהחוקרים החרימו את הטלפון הנייד של צ'או וקיבלו צו חיפוש שאפשר להם לבדוק את פעילותה במכשיר. על פי מסמכי האישום, בדיקת הטלפון העלתה כי צ'או נכנסה לאתר XVideos, אחד מאתרי הפורנוגרפיה הגדולים בעולם, פחות משתי דקות לפני התאונה.
"בבדיקת הטלפון שנערכה בהתאם לצו התברר שהנאשמת נכנסה לאתר פחות משתי דקות לפני התרחשות התאונה", נכתב במסמכי האישום. החוקרים ציינו כי מדובר באתר המשמש בדרך כלל לצפייה בסרטונים פורנוגרפיים.
הממצא העלה את החשד שצ'או הייתה עסוקה בטלפון במקום להתרכז בנעשה בכביש. העובדה שלא נמצאו סימני בלימה בזירה חיזקה את החשד שלא הבחינה בזמן במכוניות שהאטו לפניה.
עם זאת, למרות הכותרות שהציגו את צ'או כמי שצפתה בפורנו בזמן הנהיגה, המסמכים שפורסמו מוכיחים בשלב זה רק שהיא נכנסה לאתר סמוך מאוד לתאונה. לא פורסם מידע שמאשר כי הפעילה סרטון פורנוגרפי, כמה זמן שהתה באתר או אם המשיכה לצפות בתוכן בזמן ההתנגשות עצמה.
ההבחנה הזאת עשויה להיות משמעותית בהליך המשפטי, שבו תצטרך התביעה להוכיח את הקשר בין התנהגותה של צ'או לבין התאונה הקטלנית. היא מואשמת בהריגה בתאונת דרכים תוך שימוש במכשיר אלקטרוני נייד, עבירה המסווגת במדינה כפשע מדרגה שנייה.