משרד החוץ האמריקני הוציא הוראת עזיבה לעובדי ממשלת ארצות הברית שאינם בתפקידי חירום ולבני משפחותיהם הנמצאים בסעודיה בלבד, כך הבהיר הערב (רביעי) בכיר במחלקת המדינה האמריקנית. לדבריו, ההוראה ניתנה על רקע המלחמה בחות'ים וההסלמה בתקיפותיהם נגד הממלכה.
בהודעת מחלקת המדינה נמסר כי החות'ים, הנתמכים על ידי איראן, מעורבים יותר ויותר בפעולות איבה נגד סעודיה, ובהן תקיפות נגד נמלי תעופה אזרחיים ותשתיות חיוניות נוספות. התקיפות הובילו לנפגעים בקרב אזרחים ולשיבושים חמורים בתנועה.
"בטיחותם וביטחונם של עובדי המשרד ובני משפחותיהם נותרו בראש סדר העדיפויות שלנו, ונמשיך לנקוט בכל הצעדים הדרושים כדי להגן עליהם ולתמוך בהם", נמסר ממחלקת המדינה.
ההבהרה האמריקנית מגיעה לאחר שסוכנות הידיעות הצרפתית AFP דיווחה, מפי מקור דיפלומטי, כי ארצות הברית הורתה לכלל העובדים האמריקנים בשגרירותה בסעודיה ולבני משפחותיהם לעזוב את המדינה. עוד דווח כי גם בני משפחותיהם של עובדי השגרירויות באיחוד האמירויות, בירדן, בקטר ובבחריין נדרשו לעזוב.
מוקדם יותר דיווחה סוכנות רויטרס, מפי שלושה גורמים אמריקניים, כי מחלקת המדינה נערכת להורות לחלק מעובדי השגרירויות במפרץ ולבני משפחותיהם לעזוב את האזור.
ברקע הדברים, השגרירות האמריקנית בריאד פרסמה היום התרעה מפני תקיפות חות'יות נוספות בסעודיה, לאחר התקיפות הקטלניות האחרונות, ובהן הפגיעה בנמל התעופה בריאד.
לפני שבוע וחצי פורסם כי מלאי טילי היירוט של סעודיה הולך ומצטמצם, על רקע התגברות התקיפות החות'יות נגד הממלכה. לפי דיווח של ה"וול סטריט ג'ורנל", הפגיעות החוזרות בנמלי התעופה ובמתקני האנרגיה מציבות אתגר ביטחוני וכלכלי בפני יורש העצר מוחמד בן סלמאן, ומאיימות על תוכניותיו להפוך את סעודיה למוקד השקעות, תעופה ותיירות.