רוסיה שחררה את סטיבן האברד, מורה אמריקני בגמלאות ממישיגן, שנכלא באשמת לחימה כשכיר חרב לצד צבא אוקראינה - כך הודיע היום (רביעי) השליח האמריקני סטיב וויטקוף במהלך פגישתו עם נשיא רוסיה ולדימיר פוטין בסנט פטרבורג. האברד נידון בשנת 2024 לכמעט שבע שנות מאסר בתום משפט שהתנהל בדלתיים סגורות. לטענת התביעה הרוסית, הוא הצטרף לצבא אוקראינה לאחר הפלישה הרוסית בפברואר 2022 ונשבה כעבור חודשיים. ממשל ביידן קבע כי הוא הוחזק במעצר שלא כדין. ויטקוף הודה לפוטין על שחרורו ואמר לו: “בזכותך הוא חוזר הביתה למשפחתו”.