מישל טרכטנברג הלכה לעולמה בגיל 39. השחקנית האמריקאית-יהודייה שהתפרסמה בתפקידה כדון סאמרס בסדרה "באפי קוטלת הערפדים" וכג'ורג'ינה ספארקס ב"אחת שיודעת", נמצאה היום (רביעי) ללא רוח חיים בדירתה בניו יורק. המוות, לפי מקורות משטרתיים, אינו נחקר כחשוד, וסיבת המוות טרם פורסמה. היא עברה לאחרונה השתלת כבד וייתכן שחוותה סיבוכים, כך אמרו מקורות במשטרה לחדשות ABC.
טרכטנברג, שהחלה את דרכה המקצועית בגיל שלוש, הותירה אחריה מורשת עשירה של תפקידים בקולנוע ובטלוויזיה, כולל "יורוטריפ", "נסיכת הקרח" ועוד קודם לכן כילדה בסדרה "הרפתקאות פיט ופיט" ובסרט "הרייט המרגלת".
קריירת המשחק של טרכטנברג החלה בפרסומת לאבקת כביסה בגיל שלוש, והיא המשיכה להופיע ביותר ממאה פרסומות נוספות. תפקידה הטלוויזיוני הראשון היה בעונה השנייה של "חוק וסדר", אך תפקידה הראשון שכלל קרדיט היה כנונה מקלנברג בסדרת הילדים של ניקלודיאון "הרפתקאות פיט ופיט" בין השנים 1994 ל-1996. במקביל, גילמה את לילי מונטגומרי באופרת הסבון "כל ילדיי".
הקריירה הקולנועית של טרכטנברג החלה עם תפקיד הראשי בסרט "הרייט המרגלת" ב-1996, תפקיד שבגללו נאלצה לעזוב את "פיט ופיט" במהלך העונה השלישית.
בקיץ 2000 הגיעה פריצת הדרך המשמעותית של טרכטנברג כשקיבלה את תפקיד דון סאמרס, אחותה הצעירה של הגיבורה הראשית, ב"באפי קוטלת הערפדים". היא נשארה בתפקיד עד לסיום הסדרה ב-2003, תפקיד שזיכה אותה בפרס שחקנית צעירה נוסף ושלוש מועמדויות לפרס סאטורן. שרה מישל גלר, הכוכבת הראשית של הסדרה, התבטאה בעבר כי "מישל הביאה עומק רגשי לדמות שהפך את דון סאמרס לכה בלתי נשכחת".
לאחר סיום "באפי", הופיעה טרכטנברג בקומדיית הנעורים "יורוטריפ" כג'ני, ובאותה שנה גילמה את וונדי בסרט "עור מסתורי", שהוקרן לראשונה בפסטיבל הסרטים של ונציה. מבקרי הקולנוע שיבחו את יכולתה לעבור בין סוגי תפקידים שונים, מקומדיות קלילות לדרמות עמוקות.
נקודת ציון משמעותית נוספת בקריירה של טרכטנברג הייתה הצטרפותה לסדרה "אחת שיודעת" בתפקיד ג'ורג'ינה ספארקס, דמות מורכבת שזכתה לאהדת המעריצים. טרכטנברג חזרה לסדרה לאורך עונותיה השונות, במיוחד בעונה האחרונה (2012) שבה הופיעה כמעט בכל פרק.
העובדה שטרכטנברג הייתה ממוצא יהודי הייתה חלק מזהותה. היא נולדה בניו יורק להורים מהגרים יהודים, וסביה התגוררו בישראל. אחרי 7 באוקטובר היא אף הביעה הזדהות עם ישראל במספר פוסטים ברשתות החברתיות.
עוד בוואלה
לאן נעלמה אלייזה דושקו, כוכבת "באפי קוטלת הערפדים"? ההטרדה ששינתה את חייה
לכתבה המלאה
ביום האחרון לחייה, הפרסום האחרון של טרכטנברג ברשתות החברתיות היה תמונת רטרו של עצמה שפרסמה באינסטגרם שבוע לפני מותה, עם הכיתוב "רציתי להיראות שובבה", בהתייחסות לשמלה הירוקה שלבשה בתמונה. ב-12 בפברואר, היא פרסמה סלפי עדכני יותר וכתבה לצדו "עין של נמר".
בשנה האחרונה עוררה טרכטנברג דאגה בקרב מעריצים כשהופיעה עם מראה שונה משמעותית. היא הגנה על עצמה מפני ביקורת באומרה "האם איבדתם לוח שנה ולא הבנתם שאני לא בת 14? אני בת 38. כמה עצוב שהשארתם תגובה כזו". עם זאת, רבים טענו שדאגתם לא הייתה ביקורתית אלא נבעה מכך ששיערה נראה דליל יותר ולעיניה היה גוון צהבהב. בפוסט נפרד, טרכטנברג הגיבה "קיבלתי כמה תגובות לאחרונה על המראה שלי. מעולם לא עברתי ניתוחים פלסטיים, אני מאושרת ובריאה. תבדקו את עצמכם, השונאים".