יש שירים שפשוט מסרבים לצאת מהראש, ויש שירים שדונלד טראמפ מסרב להוציא מרשימת ההשמעה שלו. המוזיקאי הקנדי ניל יאנג הגיש השבוע תביעה חדשה נגד ארגון פוליטי המזוהה עם נשיא ארצות הברית, בטענה שאנשיו השתמשו שוב, ללא אישור, בלהיט המפורסם שלו "Rockin' in the Free World". כעת הוא דורש פיצויים בסך עשרה מיליון דולר, ומקווה שהפעם המסר ייקלט.
התביעה הוגשה ביום שני לבית משפט פדרלי בווירג'יניה נגד ועדת הפעולה הפוליטית Trump 47 Committee. לטענת יאנג, השיר הושמע ב-12 באוקטובר בעצרת בחירות של טראמפ ביונגסטאון שבאוהיו, כחלק מהאירועים לקראת בחירות אמצע הקדנציה. לדבריו, לא מדובר במקרה בודד, והשיר הושמע גם בעצרות נוספות.
הבחירה המוזיקלית הזאת מכעיסה את יאנג במיוחד. השיר, שיצא ב-1989 והפך לאחד מלהיטיו המזוהים ביותר, הוא למעשה שיר מחאה חריף על הפער בין ההבטחות האמריקניות לחירות ולשגשוג לבין מציאות חייהם של העניים והמודרים. בכתב התביעה נטען כי המסר שלו עומד בניגוד מוחלט לערכיו ולעמדותיו של טראמפ.
זו גם ממש לא הפעם הראשונה שהשניים מתנגשים סביב אותו שיר. כבר בשנת 2020 תבע יאנג את קמפיין הבחירות של טראמפ בעקבות שימוש בלתי מורשה במוזיקה שלו. ההליך הסתיים בהסדר, שלטענת יאנג כלל התחייבות שלא להשתמש שוב בשיר ללא רישיון ואישור מפורש.
שש שנים לאחר מכן, שוב חוזר הניגון. עורכי דינו של יאנג טוענים כי השמעת השיר בעצרות יוצרת רושם מוטעה כאילו המוזיקאי תומך בנשיא, ובכך פוגעת בשמו הטוב ובתדמיתו הציבורית. לצד הפיצויים הוא מבקש מבית המשפט לאסור שימוש נוסף ביצירותיו באירועים פוליטיים של הארגון.
יאנג, שמעולם לא הסתיר את התנגדותו לטראמפ, אף פרסם בשנה שעברה שיר מחאה נגד ממשלו בשם "Big Crime". והוא לא המוזיקאי היחיד שהתעמת עם הנשיא סביב השימוש ביצירותיו: גם ברוס ספרינגסטין, מהמבקרים הבולטים של הנשיא בתעשיית המוזיקה, הביע התנגדות לשימוש הפוליטי בשירו "Born in the U.S.A.", שהושמע בעצרות של טראמפ. העימות בין השניים אף גלש לחילופי עלבונות פומביים, ובמאי 2025 יצא דווקא יאנג להגנתו של ספרינגסטין.
בינתיים, הבית הלבן לא מסר תגובה מיידית לתביעה. מבחינתו של יאנג, לפחות, המסר פשוט: אפשר להמשיך לרקוד לצלילי הרוק, אבל לא בלי רשותו.