עם מקל הליכה וקול רועד: הנאום של דני ליטני שהעמיד את הקהל על רגליו

אחד משיאי הערב היה כשדירקטוריון אקו"ם העניק פרס מיוחד על תרומה למוזיקה ולתרבות הישראלית לדני ליטני "על דמותו הייחודית והבולטת כבר שישה עשורים כיוצר, מלחין, נגן ומבצע, בסגנון ייחודי משלו המשלב בלוז, רוק וקאונטרי עם נגיעות מקומיות". לאחר שאריק סיני ביצע לכבודו את שירו "משבר אמון", עלה ליטני לבמה בעזרת מקל הליכה וסיוע, ואמר בקול חנוק מדמעות: "אני רוצה לברך את ההורים השכולים שיחזירו אותם כבר זה בלתי ניתן לתפיסה". הקהל עמד על רגליו והריע לו ממושכות.

פרסים על מפעלי חיים הוענקו לפיזמונאי יוסי גיספן ולמלחין יאיר קלינגר. עבור גיספן הפרס הזה מצטייר כרוח חדשה ביחסים בין הפיזמונאי לארגון לאחר שבעבר, כחלק ממאבקיו החשובים של גיספן נגד פגיעה בזכויות יוצרים, כששימש כדירקטור באקו"ם במשך שנתיים וחצי, נחשב כאופוזיציונר להנהלה ונקלע לעימותים סוערים מולה, כפי שנחשף בוואלה, בין השאר לאחר שגילה ליקויים חמורים בהתנהלות הארגון תחת הנהלתו הקודמת. גיספן נשא נאום נרגש הקורא לאחדות בעם.

לפני הענקת הפרס לקלינגר, ירדנה ארזי ביצעה על הבמה את השיר "הביתה" שקלינגר הלחין, שהפך השנה לאקטואלי מתמיד. "את כולם, עכשיו, הביתה", אמרה. ברקע השיר הוקרנו תמונות החטופים והחטופות שעדיין ברצועת עזה.

פרס הישג השנה ע"ש משה וילנסקי הוענק לשיר "לצאת מדיכאון" - בביצוע יגל אושרי, שכתבו והלחינו אופיר כהן ויגל אושרי, שלא הגיע לטקס בגלל שהוא שוהה בארצות הברית, ולכן שלח סרטון שהוקרן על הבמה, ובו לאחר נאום התודה ביצע קטע מהלהיט בעוד נגנים על הבמה מלווים אותו בלייב. המנחה צביקה הדר אמר: "אושרי, יגל, זה שמות של שמחה, לא פלא שהם יצרו את השיר 'לצאת מהדכאון'".

חנן בן ארי, שזכה בפרס הישג השנה למחבר על אלבומו "יש כאן יותר מזה", אמר בין השאר על הבמה: "מרגיש לי מוזר לקבל פרס בשנה הזאת על כל דבר שהוא לא לחימה, הישרדות והצלת חיים. השנה הקשה הזאת גרמה לי לגלות מחדש את המוזיקה ולהתאהב בה מחדש. ראיתי מה היא עושה בשטחי כינוס של חיילים, רגע לפני הכניסה לקרב, שאולי הם לא יחזרו ממנו. ראיתי איך היא ריפאה אותם כשהם יצאו וכשהם התחתנו חתונות בזק בבסיס. בכיכר החטופים. עם הגיבורים של שורדי הנובה. לצערי גם בלוויות ואזכרות. המוזיקה תמיד הייתה שם, מחבקת, מתמסרת, לא שופטת. תודה למוזיקה ותודה לאלוהים".

זוכים נוספים להם הוענק הערב פרס אקו"ם: פרס לשיר הישראלי המושמע ביותר הוענק ליוצרי השיר "יוניקורן" - נועה קירל, מאי ספדיה, ינון יהל ודורון מדלי. קירל ביצעה גרסה אקוסטית לשיר; פרס הישג השנה לאלבום ע"ש עוזי חיטמן הוענק ליסמין מועלם ולישי סוויסה על האלבום "אין עולם"; פרס הישג השנה לתגלית ע"ש ענבל פרלמוטר הוענק לנס וסטילה, הם נסיה לוי ודור סורקר; פרס הישג השנה למלחין ע"ש סשה ארגוב הוענק לאושר כהן; ופרס הישג השנה למעבד ע"ש יאיר רוזנבלום הוענק לגיא דאן. פרס מיוחד לשימור מורשת מאיר אריאל ז"ל הוענק למשפחת מאיר אריאל.

אות הוקרה מיוחד הוענק בטקס לחברת ההגברה "סינקופה" מקיבוץ כפר עזה, מהמובילות בתחומה בתעשיית המוזיקה הישראלית. בטבח ה-7 לאוקטובר איבדה החברה ארבעה מחבריה - אביב ברעם, נטע אפשטיין, יובל סלומון וניצן ליבשטיין, ושניים נוספים מביניהם נחטפו - התאומים זיו וגלי ברמן.