12 מהגרים, בהם תינוק, נהרגו היום (שני) בשני אירועים נפרדים מול חופי יוון, לאחר שסירות שבהן הפליגו מטורקיה התהפכו במהלך מרדפים של משמר החופים היווני. שישה מהמהגרים נהרגו בהתנגשות בין סירת מנוע לספינת משמר החופים סמוך לאי לסבוס, ושישה נוספים טבעו לאחר שסירתם התהפכה במהלך מרדף סמוך לאי סאמוס. בסך הכול חולצו מהמים 22 בני אדם, ושניים מהניצולים נעצרו בחשד להברחת מהגרים.
לפי סוכנות הידיעות רויטרס, התקרית הראשונה התרחשה בשעות הבוקר המוקדמות, סמוך לחופי האי לסבוס. סירת מנוע מהירה שהובילה מהגרים מטורקיה התנגשה בספינה של משמר החופים היווני והתהפכה. צוותי החילוץ משו מהמים את גופותיהם של ארבעה גברים, אישה ותינוק, בעוד שמונה ניצולים פונו לבית החולים.
הרשויות ביוון עצרו אזרח טורקי בן 37, שהיה בין הניצולים, בחשד שהפעיל את הסירה והבריח את המהגרים. שר הספנות היווני, וסיליס קיקיליאס, אמר כי מהממצאים הראשוניים עולה שחרטום סירת המנוע פגע בצידה השמאלי של ספינת משמר החופים. עם זאת, נסיבות ההתנגשות המדויקות עדיין נחקרות.
בתקרית השנייה, שהתרחשה סמוך לאי סאמוס, נהרגו חמישה גברים ואישה לאחר שסירת מנוע שהובילה מהגרים מטורקיה ביצעה תמרון חד והתהפכה במהלך מרדף. לפי משמר החופים היווני, האירוע התרחש במרחק של כ-7.4 קילומטרים מצפון לאי. 14 גברים חולצו מהמים, ובזמן פרסום הדיווח נמשך מבצע חיפוש והצלה באזור. אחד הניצולים, אזרח איראני, נעצר בחשד להברחת מהגרים.
שר הספנות היווני האשים את מבריחי המהגרים באחריות לאסון בלסבוס. "שישה בני אדם איבדו את חייהם, בהם תינוק, כתוצאה ממעשיהם הפליליים של סוחרי בני אדם בני זמננו", כתב קיקיליאס ברשת X. הוא הדגיש כי עמדת הממשלה נותרה ברורה: "אפס סובלנות כלפי מבריחים".
יוון משמשת זה שנים נתיב כניסה מרכזי לאירופה עבור מהגרים ופליטים מהמזרח התיכון, מאפריקה ומאסיה. בשיא משבר ההגירה בשנים 2015–2016 הגיעו לאיים היווניים קרוב למיליון בני אדם, רובם דרך טורקיה. בשנים האחרונות הקשיחה יוון את מדיניות ההגירה שלה, וארגוני זכויות אדם מאשימים את הרשויות בהחזרה כפויה של מהגרים ומבקשי מקלט בגבולותיה הימיים והיבשתיים. ממשלת יוון דוחה את ההאשמות וטוענת כי משמר החופים פועל תוך כיבוד מלא של חיי אדם וזכויותיהם.