ילד בן 6 וגבר בן 35 נהרגו אתמול (שבת) כשטנדר שבו נהגה אישה נכנס למגרש במהלך משחק כדורגל לילדים בוויצ’יטה שבקנזס. עשרה בני אדם נוספים נפצעו ופונו לבתי חולים, ואישה נוספת פונתה בשל בעיה רפואית שאינה פציעה מהפגיעה. המשטרה עדיין חוקרת כיצד התרחש האירוע ואם היה מכוון.
האירוע התרחש במתחם הספורט סטרייקר שבמזרח העיר. בסביבות 15:25 התקבלו במוקד החירום כמה שיחות שדיווחו על רכב שנכנס למשחק כדורגל ופגע באנשים. כשהכוחות הגיעו, הטנדר נמצא בצדו המערבי של המגרש, ואנשים שהיו במקום כבר העניקו עזרה לנפגעים. מותם של הילד והגבר נקבע בזירה. שניהם תושבי מקפרסון שבקנזס, ולפי המשטרה לא היו קרובי משפחה.
הנהגת היא אישה בת 34 מהעיר גרדן סיטי. לפי המשטרה, אחד מילדיה השתתף במשחק כדורגל במתחם, אך במגרש אחר מזה שבו התרחשה הפגיעה. שני קטינים היו בתוך הטנדר בזמן האירוע. הנהגת נשארה עם הרכב, הועברה למשמורת המשטרה ומשתפת פעולה עם החוקרים.
בין עשרת הפצועים חמישה ילדים בני 5 עד 9 וחמישה מבוגרים בני 28 עד 68. קצין המשטרה אהרון מוזס אמר כי הפציעות נעות מחבלות קלות ועד פציעות קשות מאוד, אולם לפי ההערכה שנמסרה במסיבת העיתונאים, אף אחת מהן אינה מסכנת חיים. אישה בת 61 פונתה בנפרד בשל בעיה רפואית שאינה פציעה מהאירוע.
החוקרים גבו עדויות מיותר מ-30 אנשים בזירה, וכן ערכו תשאולים נוספים בטלפון. המשטרה ביקשה מכל מי שצילם תמונות או סרטונים במתחם להעבירם לחוקרים, גם אם נדמה שהתיעוד אינו קשור ישירות לפגיעה. הרשויות מסרו כי אין איום מתמשך על הציבור.
מפקד המשטרה ג’ו סאליבן הדגיש כי נסיבות האירוע עדיין אינן ברורות: “אנחנו יודעים מה קרה, אבל עכשיו אנחנו עובדים קשה מאוד כדי לברר למה זה קרה, ואנחנו עדיין לא שם”. הוא שיבח את הנוכחים שמיהרו לסייע לנפגעים עוד לפני הגעת כוחות ההצלה.
ראשת העיר לילי וו הביעה צער על האסון ואמרה כי משפחות הגיעו למתחם כדי לצפות בילדיהן משחקים כדורגל, ואיש לא יכול היה לדמיין את הטרגדיה שתתרחש. העירייה ביטלה את כל האירועים במתחם עד להודעה חדשה. גם משחקי ההכרעה באליפות פוטבול הדגל לבנות, שנערכה במגרש סמוך, נדחו.