מכשירי אייפון 18 ובשמים יוקרתיים מצאו את דרכם למצולות? על פי דיווחים בכלי תקשורת בעולם הערבי, ספינת מטען גדולה בבעלות איחוד האמירויות טבעה אתמול (רביעי) במצר הורמוז, כשעל סיפונה אלפי מכולות ובהן, לכאורה, מכשירי אייפון 18 ובשמים יוקרתיים שהגיעו מדובאי.
הספינה הייתה חלק משתי אוניות מכולות טבעו סמוך למצר הורמוז לאחר שנפגעו בתקיפות, על רקע העלייה החדה ביותר בהתקפות האיראניות על הספנות מאז תחילת המלחמה בין ארצות הברית וישראל לאיראן. מרכז הסחר הימי הבריטי (UKMTO) דיווח על לפחות חמש תקריות ב-48 השעות האחרונות, ובהן תקיפות באמצעות רחפנים נגד מכליות ואוניות מסחריות באזור המצר.
אוניית המכולות GFS Pride, המפליגה תחת דגל סינגפור, טבעה היום לאחר שהותקפה אתמול. שעות לאחר מכן טבעה גם Cape Dao, המפליגה תחת דגל אנטיגואה וברבודה, סמוך למצר. לפי נתוני ארגון הימאות הבינלאומי, היא נפגעה מטיל או מקליע אחר ב-23 בספטמבר.
לפי הדיווחים, איראן הודיעה כי הספינה טבעה לאחר שהתנגשה במוקש ימי, שגרם לפיצוץ בכלי השיט, בניגוד לכלי תקשורת בעולם שטענו שהטביעה קרתה בעקבות התקפה איראנית. עוד נטען כי הספינה נשאה יותר מ-2,500 מכולות של סחורות שונות, ובהן מוצרי יוקרה ומכשירים סלולריים.
באותם פרסומים איראניים, נטען כי מדובר בספינה הראשונה שעל טביעתה בעקבות פגיעה במוקש ימי הוכרז במהלך המלחמה. עם זאת, בשידור נראתה האונייה נוטה על צדה במים ופולטת עשן סמיך.
טהרן הזהירה שוב ושוב אוניות שלא לעבור במצר ללא אישורה. במקביל, הצבא האמריקני מכוון אוניות לנתיב הקרוב יותר לחופי עומאן. אלא שבימים האחרונים דיווחו כלי שיט באזור על רצף תקיפות אינטנסיבי: לפי המעקב של UKMTO, ביום ראשון לבדו הותקפו שש אוניות. “יש עלייה בקצב התקיפות, שנראית מכוונת”, אמר מקור בתחום הביטחון הימי.
לפי ניתוח של הפייננשל טיימס, 24 אוניות נפגעו בשבועיים שהסתיימו ב-11 באוקטובר. בין כלי השיט שנפגעו היו שלוש מכליות שנשאו מוצרי נפט מזוקקים ושתי מכליות נפט גולמי. העלייה בקצב התקיפות מסתמנת כגורם לירידה חדה בהיקף משלוחי הנפט העוברים במצר.
שני גורמים איראניים אמרו לרויטרס כי איראן החלה לאחרונה להשתמש בשיטות חדשות נגד כלי שיט שלדבריה מפרים את מגבלותיה. לדבריהם, השינוי נוגע הן לסוג התקיפות והן לקצב שלהן, ואחת ממטרותיו היא להשפיע על תוצאות בחירות האמצע בארה”ב, שייערכו ב-3 בנובמבר ויקבעו את השליטה בקונגרס.