כמה מחברי מפלגת הרפורמה הבריטית (Reform UK), בראשות נייג'ל פאראג', תועדו אתמול (רביעי) בתחקיר שחשפה רשת ITV הבריטית, כשהם משמיעים התבטאויות גזעניות, מיניות ואלימות. בין המצולמים גם פוליטיקאים שנבחרו לתפקידים ברשויות המקומיות, ובהם כאלה שהביעו עמדות קיצוניות נגד מוסלמים ומהגרים ואף דנו באפשרות להפעיל נגדם אלימות.
התיעודים נחשפו לקראת שידור הסרט התיעודי "שנה בתוך הרפורמה", שצפוי לעלות לשידור ב-18 באוקטובר. במסגרת התחקיר הצטרפו עיתונאים סמויים לפעילות המפלגה במהלך הבחירות המקומיות שנערכו מוקדם יותר השנה, ותיעדו שיחות עם מועמדים ופעילים.
"טפילים" ואיומים נגד מהגרים: ההתבטאויות שנחשפו
באחד התיעודים נשמע מועמד המפלגה, אלן פיני, סגן ראש עיריית סוליהול, מכנה בעלי בתים ממוצא אסיאתי "טפילים", תוך שהוא מביע עמדות עוינות כלפי מוסלמים. פיני, שתועד במהלך פעילותו בקמפיין הבחירות המקומיות, נבחר בהמשך לתפקיד ציבורי.
בתיעוד אחר נשמע ג'יימי קמפבל, מועמד נוסף מטעם המפלגה, דן באפשרות לקבור צלעות חזיר באדמה בניסיון למנוע הקמת מסגד חדש. מועמד שלישי השתמש שוב ושוב בכינוי גנאי כלפי אנשים ממוצא פקיסטני, ואף השמיע הערות מיניות בוטות על אחת מחברות המפלגה. גם שני המועמדים הללו נבחרו בהמשך לתפקידים ברשויות המקומיות.
התבטאויות חמורות נוספות נשמעו מצד חברי מועצות מקומיות מטעם המפלגה. אחד מהם אמר כי הוא מעוניין "לחסל" מהגרים בלתי חוקיים הנכנסים לבריטניה. אחר התגאה בעמדותיו הקיצוניות ואמר לעיתונאי סמוי: "אני כל כך, כל כך ימני קיצוני, שזה בלתי נתפס". הוא אף הביע רצון להכשיר צעירים בטקטיקות צבאיות כדי שיוכלו לאסוף מהגרים.
במפלגה הודיעו על חקירות והשעיות
במפלגת הרפורמה הודיעו כי בעקבות חשיפת התיעודים נפתחו בדיקות נגד המעורבים, וכי חלקם כבר הושעו. "במקרים שבהם חברי מפלגה, פעילים ונבחרי ציבור התנהגו באופן בלתי הולם באופן ברור, נפתחו חקירות", נמסר מטעם המפלגה.
עוד טענו במפלגה כי הליכי הסינון של מועמדיה שופרו, אך הודו כי לעיתים "קומץ אנשים שאינם שותפים לערכים שלנו מצליחים לעבור את הסינון הראשוני".
החשיפה מגיעה בתקופה רגישה עבור מפלגתו של פאראג', שירדה בחודשים האחרונים מהמקום הראשון למקום השני בסקרים, אחרי מפלגת הלייבור בראשות ראש הממשלה אנדי ברנהאם. במקביל, המשטרה חוקרת חשדות לעבירות הנוגעות לתרומות למפלגה ולהפרת חוקי הבחירות בנושא מימון זר. במפלגה מכחישים כל עבירה הקשורה להתנהלותה הכספית.