נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הכריז היום (רביעי) כי בקרוב יחל מבצע נרחב לחיפוש ולהפקת נפט, גז ומחצבים ב"גרינלנד החדשה והיפה שלנו" - אך בממשלת גרינלנד מיהרו לדחות את הדברים והבהירו כי הפעילות המתוכננת רחוקה מהיקף החיפושים "המאסיביים" עליהם הכריז טראמפ.
סגן שר המכרות של גרינלנד, יורגן האמקן-הולם, שוחח עם רשת CNN האמריקנית ואישר כי חברות אמריקניות החלו לפעול באי, אך הדגיש כי חיפושים בהיקף נרחב לא נראים באופק. "ישנם חיפושים קטנים שמתבצעים כעת, אבל עשויות לחלוף שנים ארוכות עד שניתן יהיה להתחיל בהפקה".
בפוסט שפרסם הנשיא האמריקני ברשת החברתית Truth אמר כי מומחים מעריכים שכמויות הנפט הזמינות בגרינלנד "גדולות בהרבה מאלה שניתן למצוא כמעט בכל מקום אחר בעולם". עם זאת, לא ברור לאילו תוכניות חיפוש או פיתוח התייחס הנשיא, וההסכם שנחתם בחודש שעבר לא מעניק לארצות הברית זכויות מיוחדות לניצול משאבי הטבע באי.
גרינלנד היא טריטוריה אוטונומית השייכת לדנמרק ומחזיקה במרבצים גדולים של מינרלים נדירים המשמשים לייצור טלפונים חכמים, מחשבים, סוללות וטכנולוגיות אנרגיה מתחדשת. ארצות הברית מעוניינת לנצל את המשאבים האלו כדי לצמצם את תלותה בסין, ששולטת כיום בחלק ניכר מהאספקה העולמית של המינרלים החיוניים.
לא רק משברים דיפלומטיים עומדים בין ארה"ב למינרלים החיוניים. כ-80% משטח האי מכוסים בקרח, וחלק מהמרבצים נמצאים באזורים מבודדים ותשתיות התחבורה מוגבלות. ניסיונות קודמים להפיק נפט, גז ומינרלים נדירים לא הצליחו עדיים להתקדם מעבר לשלבי החיפוש הראשוניים.
לא רק משאבי טבע
טראמפ לוטש עיניים לא רק למשאבי הטבע של המדינה - אלא גם לשטח עצמו. "כל מתקפה עתידית של ארצות הברית תצטרך לעבור דרך גרינלנד, שם מערכות ההגנה שלנו יפילו כטב"מים, טילים או כל נשק אחר שעוד לא הומצא", כתב הנשיא.
ההסכם שנחתם בחודש שעבר מאפשר להרחיב את הנוכחות הצבאית האמריקנית באי, אך מכיר בריבונות דנמרק ובזכותם של תושבי גרינלנד להכרה עצמית. טראמפ כבר הודיע כי בכוונתו להקים שני בסיסים צבאיים גדולים נוספים באי, שבו מוצבים כיום כ-200 חיילים אמריקנים בלבד.