הוריקן סיימון מתחזק במהירות מול חופי האוקיינוס השקט של מקסיקו, וצפוי להפוך עד שבת להוריקן מסוכן בדרגה 4 - כך הודיע היום (שישי) המרכז הלאומי להוריקנים של ארצות הברית (NHC). בדיוק שנתיים חלפו מאז הוריקן מילטון פגע בפלורידה - הפעם האחרונה בה הוריקן פגע ממש באדמת ארה״ב.
נכון לשעות הבוקר (שעון החוף המזרחי בארה״ב), סיימון הוגדר כהוריקן בדרגה 1, עם רוחות מתמשכות במהירות של כ-155 קמ"ש. הוא נמצא כ-335 ק"מ מדרום לעיר הנמל מנזניו ונע לכיוון צפון-מערב.
על פי התחזית, הסערה צפויה להגיע ליבשה ביום ראשון באזור שבין מנזניו לפוארטו ויארטה - אחד מאזורי התיירות המרכזיים בחופה המערבי של מקסיקו. מנזניו היא הנמל הגדול במדינה ושער מסחר מרכזי עם אסיה, בעוד שפוארטו ויארטה היא יעד נופש פופולרי שבו מתגוררים קרוב ל-300 אלף בני אדם.
אזהרת הוריקן הוכרזה לאורך חלקים נרחבים מהחוף, מפונטה סן טלמו שבמדינת מיצ'ואקאן ועד פונטה מיטה שבנייאריט. הצי המקסיקני הפעיל צוותי חירום במדינת קולימה והטיל מגבלות על התנועה הימית. נמלים בחלק מהאזורים נסגרו לכלי שיט קטנים, ובמיצ'ואקאן נאסרה גם פעילות של כלי שיט גדולים.
במרכז ההוריקנים האמריקני הזהירו כי ההתחזקות המהירה צפויה להימשך וכי סיימון עלול להגיע לחופי מקסיקו כהוריקן עוצמתי ומסוכן במיוחד.
הרשויות במקסיקו קראו לתושבים באזורים המאוימים להישאר בבתיהם או לעבור למקלטים זמניים בזמן מעבר הסופה. מתאמת ההגנה האזרחית הלאומית, לאורה ולסקז, אמרה כי ההערכה היא שסיימון יגיע לחוף כהוריקן בדרגה 3 או 4.
החזאים מזהירים גם מכמויות גשם חריגות שעלולות לגרום להצפות מסכנות חיים ולמפולות בוץ. באזורים מסוימים במדינות מיצ'ואקאן, קולימה, חליסקו ונייאריט עשויים לרדת עד כ-64 ס"מ של גשם.
ביישוב אל רבאלסה שבמדינת חליסקו כבר פונו תושבים כאמצעי זהירות: 70 בני אדם התפנו באופן עצמאי ועשרה נוספים הועברו למקלט זמני. הרשויות קראו לתושבים לשים לב לסימנים המעידים על סכנת מפולות, בהם סדקים בקרקע, עצים או גדרות שנוטים הצדה וחלחול מים.
הלימודים ב-22 רשויות במדינת חליסקו הושעו ביום שישי וביום שני בשל החשש מהגשמים הכבדים. רק בשבוע שעבר פגע הוריקן פולו בחצי האי באחה קליפורניה כהוריקן בדרגה 2, והביא להצפות, נפילת עצים ועמודי חשמל ולנזק לרכוש.