האישה שהציתה את המחאה בספרד מתה בגיל 87

אבסקל, שכונתה ברחבי ספרד "מריכרמן", הפכה לסמל המאבק נגד מחירי הדיור המאמירים לאחר שפונתה מביתה ב-23 בספטמבר. חברת השקעות שרכשה את הדירה ביקשה להעלות את שכר הדירה שלה ב-230%, סכום שלא הייתה מסוגלת לשלם. בתיעודים שהופצו בכלי התקשורת נראתה הקשישה מפונה מביתה על אלונקה, כששוטרים ומפגינים מקיפים אותה. במהלך הפינוי השתמשה המשטרה גם בגז מדמיע.

התמונות עוררו זעם ציבורי עצום. שעות לאחר הפינוי יצאו כ-10,000 בני אדם לרחובות מדריד, כשהם נושאים שלטים שעליהם נכתב "בושה" ו"כולנו מריכרמן". בתוך ימים התפשטו ההפגנות לעשרות ערים ברחבי ספרד, ומפגינים הקימו מאהלי מחאה בכיכרות המרכזיות.

ממיטתה בבית החולים, שם אושפזה בעקבות תשישות קשה, המשיכה אבסקל לעודד את המפגינים. "הייתי רוצה להיות שם עם כולכם", אמרה בסרטון שצולם בבית החולים. "אבל אין לי מזל כזה. לכן מכאן אני מבקשת מכולכם אומץ, להילחם ולהגן על מה ששייך לכם".

בעקבות הלחץ הציבורי הודיעה חברת ההשקעות כי תאפשר לאבסקל לשוב לדירתה בתנאי שכירות חדשים. אלא שההסכם הגיע מאוחר מדי. לפי איגוד השוכרים במדריד, היא מתה שעות ספורות לפני שהייתה אמורה לחתום על החוזה החדש. סיבת מותה טרם פורסמה.

"זה היה מצב שניתן היה למנוע לחלוטין", מסר האיגוד, שהאשים את הרשויות באחריות למצוקתה. ראש הממשלה סנצ'ז הביע תנחומים למשפחתה, ואילו שרת הבריאות מוניקה גרסיה אמרה כי מאבקה "הצית ניצוץ שכבר אי אפשר לכבות".

במדריד התקיימה אמש עצרת לזכרה, שבמהלכה עמדו המפגינים דקת דומייה. לאחר מכן צעדו מאות מהם לעבר הפרלמנט הספרדי, כשהם קוראים: "מריכרמן ממשיכה לחיות, המאבק נמשך".

מותה מגיע בעיצומו של המשבר הפוליטי שהתפתח בעקבות המחאה. בשבוע שעבר דחה הפרלמנט שני צווים שקידמה ממשלת סנצ'ז להתמודדות עם משבר הדיור, ובהם הרחבת ההגנה מפני פינויים והגבלות על שוק השכירות. בעקבות התבוסה והמחאות הנרחבות הכריז סנצ'ז על בחירות מוקדמות ב-29 בנובמבר, והפך את משבר הדיור לאחד הנושאים המרכזיים במערכת הבחירות.