פרס נובל לפיזיקה לשנת 2026 הוענק היום (שלישי) לפיזיקאי החלקיקים הבלגי-אמריקני פרנסיס הלזן, על תרומתו המכרעת למצפה אייסקיוב ולגילוי חלקיקי נייטרינו עתירי אנרגיה שמקורם בחלל. כך הודיעה האקדמיה המלכותית השוודית למדעים, הבוחרת את הזוכים בפרס.
נייטרינו הם חלקיקים זעירים שקשה במיוחד לזהות. גילוי חלקיקים כאלה המגיעים ממקורות בחלל מאפשר לחוקרים ללמוד על תופעות קוסמיות ועל התהליכים שמייצרים אנרגיה עצומה ביקום. ועדת הפרס הכירה בתרומתו של הלזן למצפה אייסקיוב ולגילוי החלקיקים האלה.
לפרס נלווה סכום של 12 מיליון קרונות שוודיות, כ-1.2 מיליון דולר. כאשר הפרס מוענק לכמה חוקרים, הסכום מתחלק ביניהם; השנה הוכרז הלזן כזוכה היחיד בפיזיקה.
מאיינשטיין ועד הלזן
פרס נובל לפיזיקה נחשב לאחת ההוקרות החשובות ביותר בעולם המדע. לאורך השנים הוענק הפרס על תגליות ששינו מן היסוד את הבנת האנושות את היקום. בין זוכיו נמנים אלברט איינשטיין, מארי ופייר קירי, מקס פלאנק ונילס בוהר, שעבודתם סייעה להניח את יסודות הפיזיקה המודרנית.
בשנה שעברה זכו בפרס ג’ון קלארק, מישל דבורה וג’ון מרטיניס, על ניסויים שהדגימו עקרונות של הפיזיקה הקוונטית. מחקריהם תרמו לקידום הבסיס המדעי לפיתוח הדור הבא של המחשוב ושל טכנולוגיות דיגיטליות נוספות.
שבוע פרסי נובל נמשך
ההכרזה על הפרס לפיזיקה היא השנייה בסדרת ההכרזות השנה, לאחר ההודעה על הזוכים בפרס לרפואה ביום שני. מחר יוכרזו הזוכים בפרס לכימיה.
פרסי נובל נוסדו מכוח צוואתו של הממציא והיזם השוודי אלפרד נובל, שהונו נצבר בין היתר בזכות המצאת הדינמיט, והוענקו לראשונה ב-1901. טקס הענקת הפרסים ייערך בשטוקהולם ב-10 בדצמבר, יום השנה למותו של נובל, בנוכחות מלך שוודיה קרל ה-16 גוסטב. פרס נובל לשלום מוענק בטקס נפרד באוסלו.