אקוניס הזמין את ממדאני לסרט הזוועות: "תראה במי אתה תומך"

"בעוד פחות מ-48 שעות, ב-7 באוקטובר, נקרין בעיר ניו יורק את סרט הזוועות בן 47 הדקות שהופק על ידי צה"ל", אמר אקוניס בנאומו. "אני מזמין את מר זוהרן ממדאני, ראש העיר, להגיע ולצפות בסרט. הוא יוכל לראות לראשונה מה באמת עשו האנשים שבהם הוא תומך, ואולי יפסיק עם ההסתה הבלתי פוסקת, השנאה ועלילות הדם שלו נגד מדינת ישראל".

במכתב ששיגר לממדאני כתב אקוניס כי הסרט מתעד את אירועי 7 באוקטובר, בין היתר באמצעות תיעוד שצילמו מחבלי חמאס בעצמם. "המילים שלך נגד מדינת ישראל הן גורם משמעותי בעלייה באנטישמיות בניו יורק", כתב. "אולי אחרי צפייה בסרט תבין למה קיומה של מדינת ישראל כמדינת היהודים חשוב כל כך ולמה נמשיך להגן על עצמנו בכל מחיר".

בנאומו פנה אקוניס גם למנהיגים ולנבחרי ציבור ברחבי העולם שמתחו ביקורת על ישראל במהלך המלחמה. "שלוש שנים לאחר הטבח, זו הזדמנות לשאול את מנהיגי העולם, נשיאים, ראשי ממשלות, נבחרי ציבור וראשי ערים שממשיכים לבקר אותנו: מה אתם הייתם עושים אילו אותם אנשים פראיים היו פולשים למדינתכם או לעירכם ורוצחים באכזריות אזרחים חפים מפשע?".

"מה הייתם עושים אילו בן משפחה שלכם, הבן שלכם, הבת שלכם, היו נשרפים מול עיניכם?", המשיך. "סיימנו להקשיב לביקורת הריקה שלכם. אנחנו לא מתרשמים מהמעשים הפחדניים שלכם, מהצביעות והחולשה שלכם".

את הזמנתו לממדאני חתם אקוניס במסר: "כל מי שיצפה בסרט ויש לו לב אנושי יבין מי האויב האמיתי".

אקוניס וממדאני התעמתו כמה פעמים בחודשים האחרונים סביב יחסו של ראש העיר לישראל. לאחר שממדאני ביטל צווים של קודמו, ובהם אימוץ הגדרת האנטישמיות של IHRA, הזהיר אקוניס כי המהלך "מעמיד בסכנה מיידית" את הקהילות היהודיות בעיר. בפברואר הודיע כי לא ייפגש עם ממדאני עד שיכיר בישראל כמדינה יהודית. במאי, לאחר שממדאני החליט שלא להשתתף במצעד התמיכה בישראל, כינה אותו אקוניס "שונא אמיתי של מדינת ישראל" ואמר כי הוא אינו רצוי במצעד. ביוני, לאחר שממדאני אמר כי אינו יכול לתמוך במדינה שמעניקה עדיפות לדת אחת, השיב אקוניס: "אף אחד לא צריך את ההכרה שלך בישראל".