ראש עיריית ניו יורק, זוהראן ממדאני, הכריז היום (שלישי) על תוכנית עירונית חדשה למאבק באנטישמיות, שבמסגרתה יוגדל התקציב למניעת פשעי שנאה ב־26 מיליון דולר. לדבריו, מדובר בעלייה של יותר מ־800% לעומת השנה שעברה. ממדאני הציג את המהלך כתגובה לעלייה באנטישמיות בעיר, ואמר כי יהודים מהווים כ־12% מתושביה, אך פשעים אנטישמיים אחראים ליותר ממחצית מפשעי השנאה המאומתים, על פי נתוני המשטרה שהציג.
במרכז התוכנית עומדת השקעה של 6.4 מיליון דולר בארגונים קהילתיים הפועלים למניעת אלימות על רקע שנאה יותר מפי שניים מהתקציב בשנה שעברה. העירייה גם תחדש את פעילותו של צוות ביטחון בין־סוכנותי שפורק ב־2024, עוד לפני כניסתו של ממדאני לתפקיד. הצוות אמור לתאם בין המשטרה, משרד התחבורה וגופים עירוניים נוספים, כדי לזהות איומים ולהגן על מוסדות וקהילות יהודיות עוד לפני התרחשות פשעי שנאה.
לצד צעדי הביטחון, ממדאני מבקש להדגיש גם את מקומה של התרבות היהודית בחיי העיר. התוכנית כוללת שני מיליון דולר לגן הזיכרון לשואה בקווינס ו־2.5 מיליון דולר למרכז לתרבות יהודית חדשה בברוקלין. “יהודי ניו יורק צריכים להרגיש אהובים ומוערכים בעיר היהודית ביותר באמריקה”, אמר. הוא סיפר כי בשנה האחרונה נפגש עם יהודים בבתיהם, ברכבת התחתית ובבתי הכנסת, ושמע מהם שוב ושוב על החשש מפני אנטישמיות.
ההכרזה מגיעה על רקע נתונים המעידים על המשך האיום: לפי נתוני המשטרה שפורסמו ב”וול סטריט ג’ורנל”, מינואר עד אוגוסט השנה דווח על 229 פשעים אנטישמיים בעיר, עלייה של 8% לעומת התקופה המקבילה אשתקד.
התוכנית מוצגת גם בשעה שממדאני ניצב במוקד מחלוקת סביב עמדותיו כלפי ישראל. בשבוע שעבר האשים אותו ראש הממשלה בנימין נתניהו בהפצת טענות המסכנות את יהודי העיר. מנגד, נבחרי ציבור יהודים מהמפלגה הדמוקרטית דחו את התקפות נתניהו, אף שחלקם חלוקים עם ממדאני בנוגע לישראל.
ממדאני בחר לחתום את הכרזתו במסר של אחריות משותפת: “במשך דורות, יהודי ניו יורק תרמו לקיומה ולשגשוגה של עירנו”, אמר, והזכיר את המלחין לאונרד ברנשטיין, פעילת זכויות העובדים קלרה למליך ומוסדות יהודיים ותיקים. “היום מוטלת עלינו האחריות לדאוג לשכנינו היהודים ולהגן עליהם. זו אחריות המוטלת על כל אחד ואחת מאיתנו”.
נזכיר כי עם כניסתו לתפקיד, ממדאני אכן ביטל צווים של קודמו אריק אדמס שנגעו למאבק באנטישמיות, ובהם צווים שאימצו את הגדרת האנטישמיות של IHRA (לפיה אנטישמיות היא אנטי ציונות). עם זאת, מדובר בצעדים נפרדים מהצוות שלדבריו פורק ב־2024 ומוקם כעת מחדש.