נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ נפגש היום (רביעי) עם נשיא סוריה אחמד א-שרע בריאד, יממה אחרי שהנשיא האמריקני הכריז על הסרת הסנקציות שהוטלו על סוריה תחת שלטונו של בשאר אסד. הפגישה, שנערכה בשולי הכינוס הכלכלי, נערכה במסגרת סבב ביקורים של טראמפ במזרח התיכון והיא הראשונה בין נשיא אמריקני למנהיג סורי זה 25 שנה.
מי שהובילו את מאמצי התיווך בין המנהיגים היה יורש העצר הסעודי מוחמד בן סלמאן, שהיה נוכח בפגישה, וכן נשיא טורקיה רג'פ טייפ ארדואן, שהשתתף בה בשיחת וידאו. לפי הבית הלבן, טראמפ הציע לנשיא סוריה להצטרף להסכמי אברהם עם ישראל וקרא לו לסייע לארצות הברית למנוע את השתקמות דאעש ולגרש טרוריסטים פלסטינים.
עם המראתו מערב הסעודית לקטאר, התחנה השנייה בביקורו באזור, אמר טראמפ סיפר שהוא אמר לנשיא סוריה שהוא מקווה שארצו תצטרף להסכמי אברהם כשהמצב יתייצב. לדבריו, א-שרע השיב בחיוב. בסוריה לא התייחסו לדברים.
הסרת הסנקציות על סוריה היא מהלך נוסף של טראמפ שנעשה בניגוד לעמדתה של ישראל. בדרכו לקטאר אמר שממשלו עדכן את ישראל על כך. מוקדם יותר, גורם ישראלי מסר לסוכנות הידיעות אי-פי שראש הממשלה בנימין נתניהו ביקש מטראמפ בביקורו האחרון בוושינגטון שלא להסיר את הסנקציות על סוריה.
"שוחחתי עם מוחמד (בן סלמאן) ועם ידידנו בטורקיה (ארדואן). הסרת הסנקציות תקל על סוריה שמצבה קשה בכל מקרה", אמר טראמפ בפורום הכלכלי אחרי הפגישה עם א-שרע הבוקר. "אנו בוחנים את האפשרות לנורמליזציה עם סוריה שאזרחיה סבלו במשך שנים רבות". הנשיא טראמפ התייחס גם למצב בלבנון והביע אופטימיות בנוגע לאפשרות של עתיד ללא מעורבות של חיזבאללה".
על המשא ומתן שמתנהל בין ארצות הברית לאיראן אמר שהוא ישמח לעשות עסקה אך זה תלוי בכל שאיראן תחדל מפעילות הטרור ולא תחזיק בנשק גרעיני. טראמפ פנה למשתתפי הכינוס בבקשה לעמוד יחד ולשתף פעולה עם הסנקציות שהטיל על הרפובליקה האסלאמית.
טראמפ התייחס גם למשא ומתן להפסקת הלחימה ברצועת עזה ולשחרור של עידן אלכסנדר אתמול. "עד לפני מספר שבועות חשבנו שעידן מת, אתמול היה יום מצויין ואנו מצפים לעוד דברים חיוביים בימים הקרובים.
יורש העצר הסעודי מוחמד בן סלמאן אמר כי: "הפגישה היום עם הנשיא טראמפ מגיעה כהמשך לקשרים ביננו לבין ארה"ב, אשר מהווה דוגמא לשיתוף פעולה. מדינות מועצת שיתוף הפעולה של מדינות המפרץ מאמינים בשותפות הכלכלית ובשיתוף הפעולה המסחרי - כאשר הן רואות בארה"ב שותפה למדינות שלנו".
- "אנחנו חותרים ביחד עם ארה"ב להפסיק את ההסלמה באזור, לסיים את המלחמה ברצועת עזה ולמצוא פיתרון כולל וצודק בהתאם ליוזמת השלום הערבית ולהחלטות הבין-לאומיות. סעודיה מעודדת דיאלוג פנים-תימני ולפיתרון מדיני בתימן. אנחנו מדגישים שיש לכבד את ריבונותה של סוריה ואנחנו מברכים על ההחלטה של הנשיא טראמפ אמש לגבי הסרת הסנקציות מעל סוריה, מה שיפתח פרק חדש של פיתוח ושגשוג. אנחנו מדגישים שוב את תמיכתנו בנשיא לבנון ובממשלת לבנון לגבי הגבלת הנשק ולגבי שמירה על ריבונותה של לבנון".
אמיר כוויית, השייח' משעל אל-אחמד, אמר בנאומו בכינוס: "אנחנו מצפים שפיסגה זו תהווה פתח לטיפול בעיות כל האזור - בראשן: פיתרון צודק וכולל לסוגייה הפלסטינית באמצעות הבטחת הקמת מדינה פלסטינית בגבולות 67', שבירתה מזרח-ירושלים".
מלך בחריין, חמד בן עיסא, אמר במהלך הכינוס המשותף עם הנשיא טראמפ: "אנחנו מעריכים רבות את המאמצים הדיפלומטיים של הנשיא טראמפ בכדי להשיג שלום ויציבות במזרח-התיכון ובעולם. אנחנו מודים לו על הסרת הסנקציות הכלכליות מעל סוריה ואנחנו מצפים לעוד שיתוף פעולה - עד שנגיע לכדי אזור בטוח, יציב ומשגשג שיכלול את כל מדינותיו. מדיניות חכמה זו מהווה הזדמנות בכדי להתקדם ביחד לעבר פיתרון צודק וכולל שיבטיח את זכויות הפלסטינים באמצעות פיתרון שתי המדינות ושיסייע לנקות את האזור מנשק להשמדה המונית - כשבכך זה ימנע את תחרות ההתחמשות באזור. ההצלחת המו"מ בין ארה"ב ואיראן יחזק את היציבות ויגביר את רמות השיגשוג של מדינות האזור. שיתוף הפעולה שלנו עם חליל-הים של צבא ארה"ב מדגיש את המחוייבות שלנו לאבטחת השייט במפרץ הערבי ובים-סוף מפני פעולות פיראטיות וטרור".
ברחבי בירת סוריה דמשק נשמע אמש (שלישי) ירי שמחה וריקודים לאחר ההכרזה, והתקשורת הסורית דיווחה על תחושת הקלה ציבורית. שר החוץ הסורי, אסעד א-שיעבאני, כינה את ההחלטה "נקודת מפנה מכרעת" בדרכה של סוריה לעבר יציבות, עצמאות ושיקום אמיתי.
מאז הדחתו של הנשיא לשעבר בשאר אסד בדצמבר האחרון על ידי כוחות המורדים בראשות קבוצת "תחריר א-שאם", רוב אזרחי סוריה חיים מתחת לקו העוני. א-שרע, שהוביל את המרד ונחשב לדמות מתונה יחסית בתוך תנועת האיסלאם הסוני, הבטיח לשמור על זכויות המיעוטים במדינה.