חבר הקונגרס האמריקני קורי מילס חשף כי נועד בשבוע שעבר עם נשיא סוריה החדש, אחמד א-שרעא, לשיחה ממושכת בדמשק, בה נדונו אפשרויות להסרת הסנקציות הכלכליות על המדינה, כמו גם קידום הנורמליזציה בין סוריה לישראל.
מילס, חבר קונגרס רפובליקני מפלורידה, נסע לבירת סוריה במסגרת לא רשמית, ביוזמה של קבוצה של סורים-אמריקנים. בשיחת טלפון עם "בלומברג" סיפר מילס כי העביר לנשיא סוריה את הדרישות האמריקניות להסרת הסנקציות, בהן פירוק מוחלט של הנשק הכימי, שיתוף פעולה במאבק בטרור, טיפול בלוחמים הזרים והצגת מחויבות לבעלות בריתה של ארה"ב - בראשן ישראל.
מילס, ששירת בעיראק לאחר הפלישה האמריקנית ונבחר לאחרונה לכהונה שנייה בקונגרס, תיאר את השיחה עם שרעא כ"חיובית" והבהיר כי בכוונתו לתדרך את הנשיא דונלד טראמפ, אליו הוא מקורב, ואת היועץ לביטחון לאומי מייק וולץ, כמו גם למסור להם מכתב אישי שכתב א-שרעא. מהבית הלבן לא נמסרה תגובה.
לדברי מילס, א-שרעא פתוח לאפשרות של הצטרפות להסכמי אברהם תחת "התנאים המתאימים". קטאר וסעודיה, כך דווח, כבר הביעו נכונות לתמוך כלכלית בשיקום סוריה, אך נמנעות מלבצע צעדים משמעותיים כל עוד נמשכות הסנקציות האמריקניות. עלות השיקום מוערכת ב-400 מיליארד דולר.
אחמד א-שרעא, (אבו מוחמד אל ג'ולאני) לשעבר מפקד בכיר באל קאעידה, נחשב לדמות שנויה במחלוקת. לאחר הפלת משטר אסד בדצמבר האחרון על ידי כוחות המורדים בראשותו, הוא שואף לשקם את המדינה ולבסס משטר פרו-מערבי.
"אם גרמניה ויפן היו בעבר אויבות שלנו, גם כאן צריך לדעת להתקדם", אמר מילס ל "בלומברג", והדגיש את חשיבות הדיאלוג לצורך התייצבות בסוריה .