נשיא אוקראיינה וולודימיר זלנסקי אמר אתמול (שלישי) כי כוחות אוקראינים תפסו שני גברים בעלי אזרחות סינית שנלחמו עבור רוסיה במזרח אוקראינה, מה שעלול לסכן את המאמצים הדיפלומטיים להפסקת אש בין הצדדים. בייג'ין היא בעלת ברית דיפלומטית קרובה של מוסקבה, אך עד כה לא היה ידוע כי סייעה ישירות למאמץ המלחמתי של הקרמלין באוקראינה.
זלנסקי שיתף סרטון ברשת X שבו נראה אחד מהלוחמים, וציין כי על שני האזרחים נמצאו מסמכים מזהים המאשרים את אזרחותם הסינית. "המעורבות של סין - כמו גם של מדינות נוספות - במלחמה באירופה, בין אם ישירה ובין אם עקיפה, מהווה סימן ברור לכך שפוטין לא מתכוון לעצור", כתב זלנסקי.
משרד החוץ הסיני מסר בתגובה קצרה כי "הנושא נמצא בבדיקה", אך לא פירט מעבר לכך. זוהי הפעם הראשונה בה נשמעת טענה פומבית על מעורבות ישירה של אזרחים סינים בלחימה לצד רוסיה מאז פרוץ הפלישה הרוסית בחודש פברואר 2022.
זלנסקי גם להימצאותם של לוחמים מקוריאה הצפונית שנשלחו לאזור קורסק שבמערב רוסיה - אזור בו התרחשו עימותים עזים במהלך מתקפת הנגד האוקראינית בקיץ האחרון. "יש הבדל", אמר הנשיא זלנסקי, "הצפון קוריאנים נלחמים על אדמת רוסיה, ואילו הסינים נלכדו באזור דונייצק, על אדמת אוקראינה".
לדבריו, עד כה נלכדו שישה לוחמים סינים. שר החוץ האוקראיני, אנדריי סיביהה, הנחה לזמן את הנציג הסיני בקייב לשיחת בירור רשמית בדרישה להסברים מבייג'ין.
במערב הביעו חשש מהתחזקות הברית בין רוסיה, סין וצפון קוריאה, והזהירו כי שיתוף פעולה זה רק מגביר את חוסר היציבות העולמית ומערער את המאמצים לקדם שלום באזור