מעצרו של ראש עיריית איסטנבול אקרם אימאמוגלו הצית את הרחוב הטורקי. ביום רביעי, שבבוקרו נעצר אימאמוגלו, יצאו עשרות אלפים במספר ערים לרחובות, למרות איסור של הנשיא רג'פ טייפ ארדואן על הפגנות, וביום שישי הפכו המחאות לרחבות ואלימות יותר.
מאות אלפי אזרחים יצאו למחות ונתקלו באכיפה אלימה מצד המשטרה. מוקד המהומות באיסטנבול, אולם גם בערים קטנות יותר מחו רבבות והתעמתו עם השוטרים, שהשתמשו באמצעים לפיזור הפגנות, כולל גז מדמיע מטווח אפס וירי בכדורי גומי. ארגוני האופוזיציה מארגנים שינוע למפגינים וטוענים כי "עוד מיליונים יגיעו".
ובינתיים, בזירת הרשתות החברתיות, עולות טענות מצד מוחים טורקים כי אילון מאסק חוסם ברשת X (לשעבר טוויטר) גולשים שמפרסמים ציוצים בעד אימאמוגלו. "ארדואן רוצה אוטוקרטיה ומאסק, כמובן, נענה לבקשה הזאת". ובכל זאת, צייצנים רבים עדיין מעלים סרטונים וקוראים בגנות הנשיא: "ארדואן, תמו ימי הדיקטטורה שלך, הנפילה שלך בלתי נמנעת".
אימאמוגלו, יריבו העיקרי של ארדואן, נעצר ברביעי בחשד לשחיתות ומכחיש את ההאשמות נגדו. הוא ניצב בפני שלל אישומים בהם גם סיוע לקבוצת טרור, מהלך שמפלגת האופוזיציה העיקרית בטורקיה כינתה "ניסיון הפיכה נגד הנשיא הבא של טורקיה".
"הרשויות בטורקיה זיהו 261 חשבונות מדיה חברתית, בהם 62 מחוץ לטורקיה , בהם הועלו 'פוסטים פרובוקטיביים' בעקבות מעצרם של אימאמוגלו ו-105 ממקורביו. טורקיה תמשיך במאמציה לחקור ולאתר חשודים נוספים", כתב שר הפנים הטורקי עלי ירליקאיה בפוסט ברשת X. שר הפנים הוסיף ש-18.6 מיליון פוסטים שותפו ברשת-X על אימאמוגלו תוך פחות מ-24 שעות, מייד עם פרסום דבר מעצרו. טורקיה הגבילה אתמול משמעותית את הגישה לפלטפורמות המדינה החברתית X, אינסטגרם ורשתות אחרות והטילה איסור על קיום הפגנות.
כאמור, התושבים לא שעו לאיום ונותר רק לראות לאן תוביל המחאה.