מדורו הכריז ניצחון בבחירות בוונצואלה, יריביו טוענים לזיופים וקוראים לצבא להתערב

בנאום בפני תומכיו בארמון הנשיאות, מדורו טען שבחירתו מחדש היא "ניצחון לשלום והיציבות" ושב על טענות הקמפיין שלו שלפיהן מערכת הבחירות בארצו היא שקופה. הוא הוסיף שיחתום היום על צו לכינוס "דיאלוג לאומי גדול". קולות של זיקוקים נשמעו ברחבי הבירה קראקס, ורחפנים מוארים יצרו את תמונתו של מדורו מעל ארמון הנשיאות.

ואולם, באופוזיציה הכריזו על ניצחון של גונזלס עם 70% מהקולות - שמשמעותו תום השלטון הסוציאליסטי במדינה אחרי רבע מאה. "אי אפשר להסתיר את התוצאות. המדינה בחרה באופן שליו בשינוי", כתב גונזלס ב-X לפני חצות, עוד בטרם הוכרזו התוצאות הרשמיות.

גונזלס הוצב כמועמד האופוזיציה אחרי שרבים ממנהיגיה נפסלו ונרדפו על ידי המשטר, בראשם מריה קורינה מצ'אדו. היא נותרה הדמות החזקה בקמפיין נגד הממשל הסוציאליסטי, השולט במדינה הדרום אמריקנית ב-25 השנים האחרונות, והיא קראה הלילה לצבא להגן על תוצאות הבחירות.

"זה מסר לצבא. העם הוונצואלי אמר את דברו - הם לא רוצים את מדורו", כתבה ב-X. "הגיע הזמן שתעמדו בצד הנכון של ההיסטוריה. יש לכם הזדמנות והיא עכשיו".

בהמשך, מצ'אדו וגונזלס מסרו הצהרה משותפת: "לוונצואלה יש נשיא נבחר חדש, וזהו אדמונדו גונזלס. אנחנו ניצחנו וכל העולם יודע זאת". גונלזס הדגיש שהוא לא קורא לתומכיו להפגין ברחובות או לנקוט מעשי אלימות כלשהם.

מדורו מנהיג את ונצואלה מאז מותו של נשיאה הנערץ הוגו צ'אבס ב-2013, והוא ניצב בפני האתגר המשמעותי ביותר לשלטונו עד כה.

לתוצאות הבחירות יהיו השלכות משמעותיות על ונצואלה, שחווה את הקריסה הכלכלית החמורה ביותר בהיסטוריה בעתות שלום, ועל האזור כולו. 7.7 מיליון מאזרחיה עזבו אותה בשנים האחרונות בשל קריסתה הכלכלית.

Governments in Washington and around the world have called for a full tabulation of the votes, while 12 member nations of the Organization of American States are set to meet to discuss the election on Wednesday.