ביידן וג'ונסון נפגשו: "נגן על ערכינו התמידיים"

ביידן אמר כי פגישתו עם ג'ונסון הייתה מועילה, וכי הוא הדגיש בה את היחסים המיוחדים שבין שתי בעלות הברית במאבק בשינויי האקלים, הביטחון העולמי והמאבק במגיפת הקורונה. נשיא ארצות הברית אמר כי שני המנהיגים עדכנו את "האמנה האטלנטית" שגובשה לפני 80 שנה, ושעל בסיסה נוסדו האו"ם וברית נאט"ו.

"אנחנו מאשררים את היחסים המיוחדים - זה לא נאמר מן הפה אל החוץ - שיש בין העמים שלנו", אמר ביידן לאחר הפגישה. "אנחנו מחדשים את ההבטחה שלנו להגן על הערכים הדמוקרטיים התמידיים שלנו, שאותן חולקות שתי המדינות שלנו ושהן חלק ארי מן היסודות לשותפות בינינו".

שני המנהיגים הפגינו יחסים חמים בפגישתם הראשונה, ושמו בצד, לפחות באופן פומבי, את המחלוקות הפוליטיות והאישיות שלהם. נשיא ארצות הברית, שמאמין בכל מאודו בחשיבות הברית עם בריטניה, מדגיש את הקשרים החמים עם הממלכה כחלק מרכזי בקריאתו לדמוקרטיות המערביות להתאחד נגד עלייתן של המדינות האנטי-דמוקרטיות.

עדכון האמנה האטלנטית, שנחתמה בין נשיא ארצות הברית פרנקלין רוזוולט וראש ממשלת בריטניה ווינסטון צ'רצ'יל ב-1941, בשיאה של מלחמת העולם השנייה, נוגע לאיומים הנשקפים מצדן של מדינות כמו סין ורוסיה. האמנה המעודכנת מבטיחה לקדם סחר חופשי, זכויות אדם וסדר עולמי המבוסס על חוקים, ולהיאבק "באלו המנסים לערער על הבריתות והמוסדות שלנו".

האמנה החדה מתמקד גם ב"התערבות בבחירות דרך דיסאינפורמציה" ומדיניות כלכלית מפוקפקת, טענות שמעלה המערב נגד מוסקבה ובייג'ינג.

ביידן וג'ונסון החלו את הפגישה בהתבדחויות מול הכתבים. "אמרתי לראש הממשלה שלשנינו יש משהו במשותף - שנינו התחתנו עם נשים שהרבה מעבר לרמה שלנו", התלוצץ ביידן אחרי הליכה מתוקשרת עם בנות הזוג שלהם.

ג'ונסון צחק ואמר כי "הוא לא הולך לחלוק על כך", ואז הוסיף "כי אני לא הולך לא הולך לחלוק על כך בזה או בכל דבר אחר".

השניים אף הכריזו על כוח משימה משותף חדש לחידוש הטיסות בין המדינות, שרובן הופסקו מאז מרץ אשתקד בשל התפרצות הקורונה.

דוברת הבית הלבן, ג'ן סאקי, אמרה כי ביידן וג'ונסון שוחחו אחד על אחד במשך כעשר דקות, לפני שיועציהם הצטרפו לדיון נרחב יותר שנמשך כשעה. היא ציינה כי המנהיגים דנו גם בשינויי האקלים, במגיפת הקורונה, ביצירת תכנית למימון תשתיות במדינות מתפתחות, באפגניסטן ובוועדה בילטרלית למחקר ולמלחמה בסרטן.

אך למרות זאת, יש נקודות מחלוקת ורוחו של הנשיא הקודם ריחפה מעל הביקור. ביידן התנגד בתוקף לברקזיט, בעוד שג'ונסון היה אחד מראשי הקמפיין לעזיבת האיחוד האירופי. בנוסף לכך, הוא הביע בעבר מעתידה של צפון אירלנד ואמר כי ג'ונסון הוא "שיבוט פיזי ורגשי" של טראמפ, שסלד מהאיחוד האירופי.

ממשלת בריטניה השקיעה רבות כדי לשנות את הרושם הזה, והדגישה את נכונותו של ג'ונסון לעבוד עם ביידן במאבק בשינויי האקלים, בתמיכתו במוסדות בינלאומיים ובנושאים אחרים. עם זאת, ג'ונסון, שיארח מחר את פסגת G7, מתוסכל שארצות הברית ובריטניה לא גיבשו הסכם סחר חדש.

כך או כך, ג'ונסון אמר אתמול כי הממשל האמריקני החדש הוא "אוויר נקי לנשימה". אחרי המפגש עם ביידן, הוא אמר כי "זה היה דיון ארוך ביותר. כיסינו מגוון רחב של נושאים". ראש ממשלת בריטניה הוסיף כי בריטניה, ארצות הברית והאיחוד האירופי - כולם רוצים להגן על הסכמי השלום בצפון אירלנד.

ביידן, שמתגאה בשורשיו האיריים, מזהיר כי אסור שמשהו יפגע בהסכמי "יום שישי הטוב" שסיימו את הסכסוך בצפון אירלנד ב-1998. גורמים מסוימים בבריטניה חששו מביידן בשל המורשת שלו, אך גורמים בבית הלבן אמרו כי ארצות הברית לא מתכוונת להיות מעורבת במשא ומתן.

לאחר הברקזיט, היה צורך בהסדר חדש בגבול בין צפון אירלנד, שהיא חלק מבריטניה, ואירלנד, שהיא מדינה עצמאית וחברה באיחוד האירופיה. זאת משום שהאיחוד האירופי דורש שחלק מהסחורות יהיו מפוקחות ושאחרות כלל לא יועברו. המועד האחרון להגעה להסדר הוא 30 ביוני, והשיחות המתמשכות סביב הסחורות - כולל נקניקים - הסבו את תשומת הלב של הבית הלבן.

המנהיגים תכננו לבקר גם באי סנט מישל, אך הטיול בוטל בשל מזג אוויר סוער. במקום זאת, הם נפגשו מעל חוף האתר שבו תתקיים פסגת G7 בקרביס ביי, המשקיף על האוקיינוס.

שני הזוגות - ג'ונסון התחתן רק לאחרונה - אחזו ידיים בזמן שצעדו. הגברת הראשונה ג'יל ביידן לבשה חולצה שעליה היה כתוב "אהבה", מחווה שהזכירה את ההחלטה של קודמתה מלניה טראמפ ללבוש ג'קט שהיה כתוב "עליו באמת שלא אכפת לי, ולכם?" בעת שסיירה בעיירת גבול בטקסס ב-2018.