אלפי אנשים השתתפו אתמול (שבת) בקור העז ב"פסטיבל העירום" השנתי באוקיאמה שבדרום יפן. האירוע, ששמו ביפנית הוא "הדקה מטסורי" מתקיים מדי שנה ביום שבת השלישי של פברואר במקדש סאידאיג'י קנונין שנמצא במרחק של נסיעה בת חצי שעה מהעיר המרכזית.
למרות השם, המשתתפים אינם ערומים לחלוטין, והם מכוסים בחלק התחתון שלהם ב"פונדושי" וגורבים זוג גרביים לבנים המכונים "טאבי". הפסטיבל, שחוגג את הברכות עבור קציר פורה, שגשוג ופוריות, כולל גם אירוע נפרד לצעירים, כדי למשוך עניין בקרב הדור הצעיר.
"אנחנו מקווים שהם יוכלו לשמור בחיים את המסורת בעתיד", אמרה דוברת רשות התיירות המקומית, מייקו איטאנו, לרשת CNN.
בערב, המשתתפים רצים במשך שעה עד שעתיים סביב המקדש כהכנה לקראת האירוע, תוך שהם טובלים במים קפואים לצורך הטיהרות, ובהמשך הם נדחסים במבנה הראשי.
בשעה 22:00, כשהאורות כבים, איש דת משליך מאה צרורות זרדים ושתי מקלות שינגי באורך 20 סנטימטרים אל תוך ההמון, שמסים לתפוס משהו מהם. על פי האמונה, מי שמצליח במשימה זוכה בשנה של מזל טוב. המקלות הם הפרס הנחשק ביותר. הטקס כולו נמשך כ-30 דקות, והמשתתפים יוצאים ממנו עם חבלות, חתכים ונקעים.
אל הטקס מגיעים צופים מכל רחבי יפן, וכמה גם מחו"ל.