לאחר שזוכה במשפט: טראמפ פיטר שני עדים בהליך ההדחה נגדו

נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הדיח הלילה (שבת) שני עדים מרכזיים שהעידו נגדו וחשפו את פעולותיו של הנשיא להפעיל לחץ פסול לכאורה על נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי. זאת לאחר זיכויו במשפט שהתנהל סביב הפרשה בסנאט והסתיים ביום רביעי השבוע.

הראשון שפוטר מתפקידו הוא הקצין אלכסנדר וינדמן, שלווה מחוץ לבית הלבן. "וינדמן התבקש לעזוב בגלל שאמר את האמת", אמר סנגורו, דיוויד פרסמן. "האמת עלתה לקצין אלכסנדר וינדמן בעבודתו, בקריירה שלו ובפרטיות שלו". לדבריו, "האיש החזק בעולם" החליט לנקום בו.

עם יציאתו מהבית הלבן לעצרת בקרוליינה הצפונית, אמר טראמפ כי "אני לא מרוצה ממנו", בהתייחסו לווינדמן. "אתם חושבים שאני אמור להיות שמח ממנו? אני לא". הוא לא הוסיף מעבר לזה.

מעבר לווינדמן, גם שגריר ארצות הברית לאיחוד האירופי, גורדון סונלנד, אמר הלילה כי טראמפ מתכוון לפטר אותו, משום שהעיד נגדו במשפט ההדחה. "נאמר לי היום כי הנשיא טראמפ רוצה להעביר אותי מתפקידי", אמר סונדלנד. "אני אסיר תודה לנשיא טראמפ, על שנתן לי את ההזדמנות לשרת, לשר החוץ מייק פומפאו, על תמיכתו העקבית, ולגורמי המקצוע המסורים והיוצאים מן הכלל בשגרירות ארצות הברית לאיחוד האירופי".

וינדמן, קצין בדרגת לוטננט-קולונל וחבר במועצה לביטחון לאומי, האזין במסגרת תפקידו לשיחתו של טראמפ עם זלנסקי ב-25 ביולי, שעמדה בלב הליך ההדחה. לפי דיווח ב"וושינגטון פוסט", התקיימו מאמצים לסלק את וינדמן, לדברי שני גורמים המעורים בצעד, כחלק ממגמה רחבה יותר של סימון אויביו של טראמפ, אחרי שזוכה מבשפט ההדחה. לפי הדיווח, וינדמן יוקצה מחדש למשרה במחלקת ההגנה.

וינדמן זומן להעיד בפני בית הנבחרים בחודש נובמבר, ואמר לחברי הקונגרס כי הוא היה "מודאג" ממה שהוא שמע בשית הטלפון, והרגיש שזה "לא ראוי מנשיא ארצות הברית לדרוש מממשלה זרה לחקור אזרח אמריקני ויריב פוליטי". וינדמן העיד גם כי סיכום שיחת הטלפון המדוברת הועברה למערכת מסווגת ופרטית יותר, "כדי למנוע הדלפות" וכדי לסייע ב"שימור שלמותו של התמליל".

במהלך עדותו וינדמן, סגן אלוף בצבא שקיבל עיטור לב הארגמן לאחר שנפצע ממטען חבלה מאולתר בעיראק בשנת 2004, התמודד עם התקפות אופי חוזרות ונשנות של כמה רפובליקנים בוועדת הביון של בית הנבחרים, כולל על נאמנותו למדינה. וינדמן נולד בקייב, אז חלק מברית המועצות, ונמלט עם משפחתו לארצות הברית בילדותו.

השניים הם לא גורמי הממשל היחידים שהיו מעורבים במשפט הדחתו של טראמפ ומשלמים על כך במקום עבודתו.

שגרירת ארצות הברית לשעבר באוקראינה מארי יובנוביץ', דמות מרכזית בחקירת ההדחה שנקראה חזרה מתפקידה בשנה שעברה, פרשה ממשרד החוץ בחודש שעבר. וביל טיילור, שהחליף את יובנוביץ' כדיפלומט הבכיר של וושינגטון באוקראינה, והעיד גם במהלך חקירת ההדחה, נזרק מתפקידו בדצמבר האחרון.

מוקדם
Earlier on Friday, US Defence Secretary Mark Esper told reporters his department welcomes back all of its personnel from assignment.
"And as I said we protect all of our service members from retribution or anything like that," Mr Esper added.

In his comments to media on Friday, Mr Trump said reports that his acting chief of staff Mick Mulvaney would be fired were "false".
"I have a great relationship with Mick," said Mr Trump.
At a rare White House press conference in October, Mr Mulvaney appeared to implicate the president in an alleged corrupt deal with Ukraine.

The acting chief of staff told stunned reporters: "We do that all the time." Mr Trump was reportedly outraged by the gaffe.
Mr Mulvaney then walked back his comments in a written statement that said: "Let me be clear, there was absolutely no quid pro quo between Ukrainian military aid and any investigation into the 2016 election."

Eliot Engel, Democratic chairman of the House Committee on Foreign Affairs, said in a statement: "This is shameful of course.
"But this is also what we should now expect from an impeached president whose party has decided he is above the law and accountable to no one. "

But Republican Congressman Thomas Massie said he would have fired Lt Col Vindman.
"He's a leaker, not a whistleblower," Mr Massie said. "Current Commander in Chief doesn't take orders from a Lt Col!"

(עדכון ראשון 23:18)