(בווידאו: אלפים מפגינים בעיראק נגד נוכחות צבא ארצות הברית, שישי)
אדם אחד נפצע מפגיעת פצצות מרגמה במתחם השגרירות האמריקנית בבגדאד. מפקד הכוחות האמריקניים במזרח התיכון, גנרל פרנק מקנזי, אמר היום (שני) כי המתחם הותקף אמש בפצצות מרגמה, ולא על ידי קטיושות כפי שדווח בתחילה על ידי אנשי סגל והצבא המקומי. הוא אמר כי הפצוע, שנפגע קל, היה אזרח אמריקני, ששב לעבודה אחרי התקרית. שום ארגון לא קיבל אחריות, אך החשד נופל על המיליציות השיעיות הפרו-איראניות, שהואשמו בשורת מתקפות דומות בחודשים האחרונים.
פצצות המרגמה פגעו במסעדה שבתחום המתחם, השוכן ב"אזור הירוק" בבגדאד. מתחם השגרירות הפך למוקד חיכוך אזורי בין ארצות הברית לבין איראן. הייתה זו ההסתערות של תומכי המיליציות השיעיות על השגרירות ב-31 בדצמבר שהובילה להחלטה של נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ לחסל את הגנרל קאסם סולימאני, מפקד כוח קודס במשמרות המהפכה. תקיפתו בבגדאד, שבה חוסל גם בכיר במיליציות העיראקיות, קירבה את טהראן ואת וושינטון לעימות צבאי.
הרפובליקה האסלאמית הגיבה במטח של טילים בליסטיים על שני בסיסים בעיראק שבהם שוהים כוחות אמריקניים. טראמפ בחר שלא להגיב על כך, ובתחילה אמרו בוושינגטון כי לא היו נפגעים. עם זאת, ביום שישי הודה צבא ארצות הברית כי לפחות 34 חיילים סובלים מפגיעות מוחיות הבעקבות מתקפה. טראמפ זלזל במצב והגדיר זאת "כאב ראש".
מסוקי צבא אמריקניים מעל לעיר בגדאד
צילום: רויטרס, עריכה:שאול אדם
מחלקת המדינה בוושינגטון מסרה הערב כי שר החוץ של ארצות הברית מייק פומפאו הביע זעם על המתקפה במהלך שיחת טלפון שקיים עם ראש ממשלת עיראק עאדל עבד אל-מהדי. "השר הדגיש פעם נוספת שהמתקפות האלו מפגינות חוסר כבוד כלפי הריבונות העיראקית וכישלון לשלוט בקבוצות החמושות האלו", מסרה דוברת מחלקת המדינה, מורגן אורטגוס.
אל-מהדי, שעומד בראש ממשלה זמנית אחרי שהתפטר בשנה שעברה בשל המחאות האלימות נגד שלטונו גינה מוקדם יותר את המתקפה. בהודעה מטעם לשכתו נמסר כי מעשים מסוג זה עשויים "להפוך את עיראק לשדה קרב".
(עדכון ראשון: 23:09)