עיראק עשוי לשלוח כוחות צבא אל סוריה השכנה אחרי נסיגת צבא ארצות הברית - כך אמר היום (שני) ראש ממשלת עיראק עאדיל אל-מהדי, שהדגיש כי ממשלתו "שוקלת את כל האפשרויות" כדי להגן על המדינה מפני האיומים הנשקפים לה. דאעש מחזיק עוד בכיס שטח קטן ממזרח לנהר הפרת, לא רחוק מהגבול.
הודעתו של ראש הממשלה החדש מגיעה ימים אחרי הכרזתו של נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ על החזרת 2,000 החיילים האמריקנים מסוריה. לדבריו, המאבק בדאעש הושלם, אולם החלטתו גרמה לטלטלה בממשלו עם התפטרות שר ההגנה ג'יימס מאטיס ולביקורת בקרב בעלות בריתה של וושינגטון. גם בפנטגון סבורים כי דאעש לא הובס סופית.
לקריאה נוספת על נסיגת ארה"ב
אחרי התפטרותו: שר ההגנה של ארה"ב חתם על צו הנסיגה מסוריה
ארה"ב הכריזה על תחילת החזרת כוחותיה מסוריה
במסיבת עיתונאים שכינס בבגדאד, אמר ראש ממשלת עיראק כי דאעש עלול להרחיב את נוכחותו באזורי הלחימה. הוא גם הביע חשש מפני גל פליטים סורים שיגיעו לעיראק. לדבריו, וושינגטון לא ביקשה מבגדאד לפרוס את כוחותיה בסוריה במקומה. "עיראק תקבל את החלטותיה תוך התייעצות עם חברותיה ושכנותיה", אמר אל-מהדי.
חלק מהמיליציות השיעיות העיראקיות, שנתמכות על ידי איראן, פועלות בסוריה נגד דאעש מטעם ממשלת עיראק. המיליציות השיעיות, המואגדות תחת כוחות הגיוס העממי, הן באופן רשמי חלק משירותי הביטחון של עיראק, אך נהנות מעצמאות מסוימת.
ללא צבא ארצות הברית, הכוחות הסוריים הדמוקרטיים, המורכבים בעיקר מהמיליציה הכורדית YPG, נותרים לבדם במערכה בארגון הסוני הקיצוני. בנוסף לכך, הם עומדים בפני מתקפה קרובה של טורקיה, שרואה בהם חלק מהמחתרת הכורדית הפועלת בשטחה.
טראמפ קיבל את החלטתו לסגת מסוריה בתום שיחה עם נשיא טורקיה רג'פ טייפ ארדואן, שלדבריו הבטיח לו שהוא יתמודד עם שרידי דאעש. בינתיים, הוא מרכז כוחות נוספים לאורך הגבול עם סוריה, שבשטחה ניהל שני מבצעים נגד הכורדים ודאעש בשנים האחרונות.
גורמים בשורות הכוחות הכורדיים הדמוקרטיים הזהירו כי אם אכן תפתח טורקיה במבצע חדש, הם ייאלצו להפנות את כוחותיהם מהמאבק בדאעש להגנה מפניה של אנקרה. בנוסף לכך, גם כוחות המשטר של בשאר אסד עשויים לנסות להתקדם אל הטריטוריה הכורדית בצפון-מזרח המדינה, שם הם ביססו מעין אוטונומיה בזמן מלחמת האזרחים.