צוותי חילוץ בתאילנד איתרו היום (שני) את 12 הנערים שנלכדו במערה בצפון המדינה לפני תשעה ימים - כך נמסר ממשרד המושל המקומי. לדברי המושל, הנערים אותרו כשהם "עם סימני חיים".
"כולם בטוחים אבל המשימה טרם הושלמה", אמר המושל במסיבת עיתונאים במרכז הפיקוד של כוחות ההצלה. "המשימה שלנו היא לחפש, לחלץ ולשוב. עד כה רק מצאנו אותם. המשימה הבאה היא להוציא אותם מהמערה ולהביא אותם הביתה".
הנערים, בני 11 עד 16, ומאמנם בן ה-25, נעלמו ב-23 ביוני במהלך סיור שערכו במתחם המערות, שנמצא עשרה קילומטרים מתחת להרים. פרט לחפציהם שנמצאו בפתח המערה ולטביעות האצבע שלהם על הקירות, לא אותרו עקבות של קבוצת הכדורגל מאז והיעלמותם העסיקה את תושבי המדינה שהתפללו למציאתם בחיים.
גורמים רפואיים אמרו כי הם יכולים לשרוד למשך כמה ימים ללא מזון, אך הרוב תלוי בהצלחתם למצוא מים נקיים לשתייה.
הגשמים העזים באזור שיבשו את מאמצי החילוץ, כשהצוללנים גיששו את דרכם דרך קירות המערה ובקושי הצליחו לראות דבר דרך המים העכורים. עם זאת, בימים האחרונים ירד מפלס המים במתחם בזכות פעולות השאיבה של הצוותים.
בבית הספר מאי סאי פרסיטסרט, שבו לומדים שישה מהנערים, התקיימו היום תפילות מיוחדות למענם. "אני מקווה שהרוחות שאותן אנחנו לא יכולים לראות יעזרו לנו וישחררו את 13 האנשים שהם חברינו ואחינו", אמר אחד המורים בבית הספר, שהוביל את התפילות.
פנסה נמיי, אחד התלמידים, אמר כי הוא חולק אהבה לספורט עם חברו, אחד מהנערים הנעדרים. "אני רוצה לומר לו שאני עדיין ממתין", אמר.
(עדכון ראשון: 16:51)
