מנהרת אחסון שמכילה מכלי אשפה רדיואקטיבית התמוטטה בחלקה היום (שלישי) בדרום-מזרח מדינת וושינגטון. בעקבות כך, הוכרז מצב חירום באתר הגרעיני הנפורד מחשש לדליפת חומרים מסוכנים. עם זאת, דובר המשרד להגנת הסביבה של מדינת וושינגטון, רנדי בראדברי, הבהיר כי לא ידוע על נפגעים במקרה ושלא זוהתה כל דליפה.
על פי גורמים ממשלתיים, לא נכחו עובדים כלל באזור הקריסה, אולם עובדים באזורים סמוכים פונו ואחרים התבקשו שלא לצאת החוצה עד לבירור נסיבות המקרה. הקריסה עצמה אירעה במתקן PUREX, שנמצא באמצע אתר הנפורד רחב הידיים.
עוד בוואלה! NEWS:
חרף התנגדות טורקיה: ארה"ב הודיעה על חימוש הכורדים בסוריה
במשך עשרות שנים עוב?ד באתר בהנפורד פלוטוניום למטרות נשק גרעיני, ובו הופק הפלוטוניום ששימש עבור מרבית הארסנל הגרעיני של ארצות הברית, כולל פצצת הגרעין שהופלה על נגסאקי ביפן בסוף מלחמת העולם השנייה. אולם לאחרונה האתר הוסב למזבלה רדיואקטיבית, וכעת מאוחסנים בו כ-56 מיליון גלונים של פסולת רדיואקטיבית, מרביתם ב-177 מכלים תת-קרקעיים.
רק בחודש שעבר נקבע בדוח של ועדת הבקרה הגרעינית של הממשל האמריקני כי חומרים שפונו מהאתר בהנפורד לא סומנו כראוי, וצוין "כשל בשמירה שתכולה רדיואקטיבית של מכלי אשפה לא עוברת את הרמה הנדרשת לשם שינועה". עם זאת, האירועים הבודדים המצוינים בדוח הסתיימו ללא כל אירועים חריגים.