סוריה טענה אתמול (שלישי) כי כוחות ההגנה האווירית שלה הפילו מל"ט אמריקני שטס בשמי מחוז לטקיה, שבצפון-מערב המדינה. בוושינגטון הודו כי איבדו קשר עם כלי הטיס מדגם פרדטור, אולם לא פירטו את נסיבות התקרית. בדמשק מאפשרים לכוחות הקואליציה להפציץ אזורים במדינה שנמצאים בשליטת ארגון "המדינה האיסלאמית" (דאעש), אולם נראה שמשטר אסד החליט להציב "קו אדום" בכל הנוגע לשטחים שבהם אחיזתו מבוססת. זאת ככל הנראה הפעם הראשונה שבה תוקפת סוריה כלי טיס אמריקני, מאז החלו ההפצצות נגד דאעש בספטמבר אשתקד.
"מערכת ההגנה האווירית שלנו הפילה את הכלי באמצעות טיל", מסר מקור בצבא סוריה. "כלי הטיס היה מתוצרת אמריקנית. הוא הופל לאחר שהגיע מכיוון הים וכוחות ההגנה האווירית של סוריה הם שהפילו אותו". לדברי המקור, "כל האזור נמצא תחת שליטת המדינה". לדברי גורם בצבא ובארגון הסורי לזכויות אדם, המל"ט הופל עשרה קילומטרים מצפון לעיר החוף לטקיה, בירת המחוז.
פרט לתקיפות היומיות נגד "המדינה האיסלאמית", מפעם לפעם תוקפים כוחות הקואליציה גם לוחמים מארגון ג'בהת א-נוסרה, המזוהה עם אל-קאעדה, ופועל בצפון-מערב סוריה. לדברי רמי עבד א-רחמן, שעומד בראש הארגון הסורי לזכויות אדם, מסר כי ייתכן שהמל"ט עקב אחרי לוחמים המזוהים עם אל-קאעדה. "לאחרונה גברו הקרבות באזור לטקיה", מסר.
ההצהרה של דמשק מגיעה על רקע הסערה שפרצה בעקבות דבריו של שר החוץ האמריקני ג'ון קרי, שרמז כי יהיה צורך לפתוח בשיחות עם נשיא סוריה על מנת להביא לסיום את מלחמת האזרחים במדינה. לאחר הריאיון שהעניק לרשת CBS, התנערו בוושינגטון מהאמירה של קרי וטענו כי לאסד לא יהיה חלק בעתיד סוריה. אסד, מצדו, אמר כי הוא "לא מתרגש מהצהרות שמגיעות מחוץ למדינה".