הרמטכ"ל האמריקני ערך בסוף החודש שעבר ביקור חשאי ודחוף במפקדת פיקוד המרכז האמריקני (CENTCOM) בפלורידה, כדי לקבל תדרוך פנים אל פנים על תוכניות הצבא האמריקני שבמרכזו שליחת כוחות קרקעיים לאיראן ותפיסה של מאגר האורניום המועשר שבידיה - כך דווח הערב (שישי) ב-CNN על פי מקורות המעורים בפרטים.
התדרוכים היו כה דחופים ורגישים, עד שהם חייבו את הגנרל דן קיין, ראש המטות המשולבים, לעזוב במהירות פגישה של בכירי נאט"ו בבריסל ולשוב לפלורידה ב-19 במאי, כך לפי המקורות. לדבריהם, עצם קיומם של תדרוכים כה בכירים ודחופים ממחיש עד כמה הממשל היה קרוב לאשר את המבצע הקרקעי עתיר הסיכונים. לאחר מכן תדרך קיין את הנשיא דונלד טראמפ באשר לאפשרויות לביצוע מבצע כזה, כך מסר אחד המקורות.
אולם טראמפ לחץ על כפתור ההשהיה לאחר שהוזהר כי המהלך צפוי לגרור תגובה איראנית חריפה, להאריך את המלחמה ולהכניס את הכלכלה העולמית לטלטלה עמוקה יותר - כך לפי המקורות. עוד דווח כי טראמפ הביע חשש מהאפשרות למספר גבוה של נפגעים אמריקנים.
התכנון המתקדם למבצע הגיע על רקע הצהרות חוזרות ונשנות של טראמפ שלפיהן ארצות הברית ואיראן מתקרבות להסכם שיביא לפתיחת מצרי הורמוז ולסיום המשא ומתן סביב תוכנית הגרעין האיראנית. ביום חמישי אמר טראמפ כי ארצות הברית ואיראן צפויות לחתום על הסכם בקרוב, אולי כבר במהלך סוף השבוע.
אולם הדיונים שנערכו רק בחודש שעבר סביב האפשרות לשלוח כוחות קרקעיים לאיראן ממחישים עד כמה הייתה ארצות הברית קרובה להסלמה דרמטית של העימות. "יש כאן המון סיכונים", אמר אחד המקורות המעורים בתוכנית למבצע הצבאי האפשרי ל-CNN, והוסיף כי אינו מופתע שטראמפ בחר שלא לתת לצבא אור ירוק.