נשיא המדינה יצחק הרצוג הודיע היום (רביעי) כי החליט להוקיר את גבורת החטופים יותם חיים, סאמר טלאלקה ואלון שמריז. משפחותיהם של החטופים שנפלו באופן טרגי מאש כוחות צה"ל בעת מסעם לחילוץ עצמי, יקבלו תעודת הוקרה בטקס בבית הנשיא עם משפחותיהם.
בחודש דצמבר האחרון הצליחו שלושת החטופים להימלט מידי חוטפיהם מארגון הטרור חמאס, ובנחישות וערבות הדדית יוצאת דופן יצאו למסע הצלה וחילוץ-עצמי הרואי נגד כל הסיכויים. המסע, שכלל השארת סימנים מזהים, קריאה להצלה ומעבר בין מבנים בלב שטח האויב, נגמר בסוף עצוב עם מותם בשדה הקרב על ידי כוחות צה"ל.
לאור נסיבותיו יוצאות הדופן של האירוע, החליט נשיא המדינה להוקיר את הנחישות, עוז הרוח והגבורה המיוחדת אותם הפגינו ולהעניק למשפחותיהם תעודת הוקרה ייחודית בשם מדינת ישראל.
נשיא המדינה הודיע למשפחות ולמערכת הביטחון על כוונתו להעניק את התעודות וכי יקיים טקס בבית הנשיא במועד שיקבע בהמשך.
"אנו מודים לנשיא המדינה ומתרגשים מהחלטתו להוקיר את נחישותו ועוז רוחו של אלון, יחד עם יותם וסאמר", מסרה משפחת שמריז בתגובה להחלטת הנשיא. "הוקרת גבורתו של אלון מנשיא המדינה היא נקודת אור במסע המטלטל שאנו חווים מאז היוודע דבר האסון. אנו מלאים בתקווה כי בג"צ יאמץ את החלטת נשיא המדינה ויכריע להכיר באלון כחלל צה"ל".