בישיבת ראשי סיעות האופוזיציה השגרתית שהתקיימה לפני שבועיים בחדרו של נתניהו בכנסת נרשם רגע אחד שזכור לכל הנוכחים בחדר: יו"ר ש"ס, ח"כ אריה דרעי, דפק על השולחן, פנה לבכירי הליכוד שישבו בלשכה המרווחת של ראש האופוזיציה ואמר להם כך: "או שאנחנו יחד או שלא".
דרעי זעם על כך שחברי הכנסת מהסיעות הדתיות נאבקים מהאופוזיציה בממשלה אבל חברי הכנסת של הליכוד נעדרים מההצבעות. "אם אנחנו נאבקים בממשלה הרעה הזאת לבד, אז תגידו כאן ועכשיו". שיחת המוסר של דרעי עשתה את שלה. נתניהו הופיע מאוחר יותר באותו יום בישיבת הסיעה של מפלגתו ומי ששמע את דבריו היה מסוגל לחשוב שהוא מדבר מתוך גרונו של דרעי. "אני דורש מכולם להתייצב בכנסת", אמר. "אין קיזוזים, אין נסיעות - פשוט כולם פה נמצאים בכנסת בנוכחות חובה. אני אפרסם את השמות של כל מי שיפר את הכלל הזה. אנחנו יחידה לוחמת ואופוזיציה מאוחדת".
מאז שיצאה לדרך ממשלת בנט-לפיד, האופוזיציה מנהלת נגדה מאבק לוחמני - החרמת הוועדות בשל טענה לחלוקה לא שיווניות, מדיניות אי קיזוזים בהצבעות במליאה, שיתופי-פעולה עם הרשימה המשותפת ומהלכים להביך את ראשי הקואליציה בכל הזדמנות.
דרעי הוא מהדמויות הכי בולטות בפעילות הזאת ובכנסת דיברו עליו לא פעם בחודשים האחרונים כ"ראש האופוזיציה בפועל". הוא הגה והוביל את החרם על הוועדות בכנסת, הצליח לחבר בין נציגי הימין הקיצוני לחברי הרשימה המשותפת לשיתופי פעולה שהביכו את הקואליציה בהצבעות וגרמו לה לפחות פעמיים להפסדים, ואף דרש מנציגי ש"ס ויהדות התורה "לא לומר שלום" לשרי הממשלה.
לדרעי לא היה קל לחזור לימים שבהם נאלץ לשבת כחבר כנסת בספסלי האופוזיציה. אחרי שנים סביב שולחן הממשלה עם שלושה עד ארבעה משרדים בשליטתו, יועצים ונהגים ומנעמי השלטון על כל סוגיו, היה זה עבורו אתגר משמעותי, אבל הוא לקח אותו ברצינות יתרה. אף שדרעי ימשיך להנהיג את ש"ס וישתתף בישיבות בכנסת, פרישתו הזמנית עלולה להוות מכה לאופוזיציה. מה שאפשר לעשות ממשכן הכנסת, קשה בהרבה לעשות בשלט רחוק ממשרדי ש"ס, מרחק 20 דקות משם.
לעומת זאת, הסדר הטיעון לא עשוי להשפיע על מעמדו בש"ס. מאז חזרתו של דרעי לחיים הפוליטיים, הוא ביצר את מעמדו במפלגה, הדיח ממנה נציגים וחברי כנסת שלא סרו למרותו, שינה את הרכב המפלגה לנציגים צעירים שהולכים אחר מנהיגותו כמעט בעיוור. כך הפך את ש"ס ממפלגה של מחנות ויריבים פוליטיים למפלגה של שליט אחד ויחיד, ואם בימי עבר, פרשה כזו הייתה מטלטלת את המפלגה מבפנים, היום היא עוגנת בחוף מבטחים שקט ובטוח.