באיסטנבול קשה למצוא מי שלא שמע על ההסתבכות של בני הזוג אוקנין. ידיעה עליה הופיעה בנוסח כמעט זהה בכל כלי התקשורת בטורקיה, גם אם לא בכותרות הראשיות. אולם בצל שלטון ארדואן, ברחוב או במלון אנשים נזהרים מלהביע עמדה - מהססים, מאבדים במהירות את כושר הדיבור באנגלית ומתנצלים שלא יודעים את הפרטים.
"אוהבים פה ישראלים ואני בטוח שזה סתם התגלגל לאן שזה התגלגל מתלונה של מלצר, בגלל שהיה סוף שבוע ולא היה מי שיתערב מהדרג העליון. מחר הם הולכים הביתה ב-99%", הביע את דעתו מדריך תיירים מקומי.
מדריך תיירים אחר הביע חשש לביטולים של 70-50%, אבל רק בטווח הארוך. בינתיים הקבוצות מישראל ממשיכות להגיע כסדרן, מדי יום, אם כי עושה קודם שהן נוכחות פחות ברחובות ובכיכרות כפי שהיה בעבר. "באים הרבה הרבה ישראלים וימשיכו ויגיעו", אופטימי מוכר השווארמה בשולי הכיכר.
מנגד, ישראלית שמתגוררת באיסטנבול לסירוגין. "אם עצרו אותם - יש לכך סיבה. מהמגדל הזה רואים את כל העיר ואלפי תיירים מצלמים שם כל יום. אולי מדובר בטעות אבל אז זה לא רק בגלל שצילמו בטעות את מעונו של הנשיא. פפראצ'י מצלמים שם כל היום. אני סומכת על הטורקים הרבה יותר מן הישראלים. אבל, כאמור, זוהי רק דעתי".
שירז בן הרוש, בתה של נטלי אוקנין שנעצרה יחד עם בן זוגה מורדי, סיפרה אמש על התחושות הקשות, וביקשה למסור לאמה "שתהיה חזקה". "בחלומות הכי נוראים לא חלמנו שמשהו כזה יכול לקרות", כתבה בפייסבוק. "אני לא מאחלת לאף אחד להגיע למצב כזה של אי ודאות, של געגועים שלא נגמרים, והם קשים. הכי קשים בעולם. לא מאחלת לאף ילד לא להצליח לדבר עם אמא שלו ולדעת אם היא בסדר או להעביר לה שמי שבבית בסדר".
"תעזרו לי בבקשה לשתף את הפוסט הזה שיגיע הכי רחוק שאפשר, שהם יצליחו להגיע אליהם ולהעביר את המסר שלי להגיד לאמא שלי. כל מה שאני מבקשת ממנה הוא שתהיה חזקה ותדע שאני דואגת לאחים שלי שאיתי בבית, שהמשפחה שלנו לא עוזבים אותנו גם לשנייה ואנחנו מחכים לה ולבעלה שיחזרו אלינו בריאים ושלמים בגוף ובנפש".
באיסטנבול, עורך הדין של הזוג, ניר יסלוביץ', נועד עם גורמים שונים בהם נציגים ישראליים ועורכי דין מקומיים במשך חמש שעות. בפגישה הביעו תקווה שלא גמלה בלבם של הטורקים להגיש כתב אישום. יסלוביץ' הודה על "המאמצים הכנים והרבים המתבצעים על ידי כל הגורמים". הוא אמר כי יעשה כל שניתן בימים הקרובים על מנת להבטיח את הגעתם הביתה, והדגיש שהתהליך נמצא עדיין בעיצומו. "בשם עצמי ובשם המשפחה אחרי שביררתי מה שהייתי צריך לברר, מברך על כל המאמצים ומאחל להצלחת כולם".
הנושא המורכב שמאיים לעורר משבר בין המדינות עדיין נבדק בדרכים אלה ואחרות. החקירה נמשכת ובני הזוג עדיין מוחזקים בהפרדה. מחר צפוי העצור הטורקי לזכות לביקור של עורך דין, אך עדיין לא ברור מתי בני הזוג הישראלים יזכו לביקור דומה. ביום שישי ביקשו אנשי שגרירות ישראל באנקרה והקונסוליה באיסטנבול לבקר את הישראלים בבית המעצר, אולם עד כה לא קיבלו כל תשובה.
הזוג אוקנין נעצר בטורקיה בשבוע שעבר לאחר שצילם את מעונו של ארדואן. בית המשפט החליט להאריך את מעצרם ב-20 יום, על פי הדיווחים בחשד ל"ריגול פוליטי או צבאי". ראש הממשלה נפתלי בנט, הנשיא יצחק הרצוג ושר החוץ יאיר לפיד הבהירו כי לבני הזוג אין קשר לסוכנות כלשהי של המדינה.