במערכת הביטחון גובר החשש בימים אלה כי ארגון חיזבאללה הצליח להצטייד ברחפני סיב אופטי בעלי טווח מבצעי של עד 60 קילומטרים. כך נודע היום (שלישי) לוואלה. על פי הערכות גורמים ביטחוניים, כניסת יכולת זו לזירה מציבה את אזור העיר חיפה ואת הצפון כולו תחת איום משמעותי, בדגש על חשיפת תשתיות לאומיות ואתרים רגישים.
רחפני הסיב האופטי נחשבים כיום לאיום טקטי וקטלני מהמאתגרים ביותר בדרום לבנון, מאחר שהם אינם מבוססים על תקשורת אלחוטית ואינם חשופים לשיבושי GPS או ללוחמה אלקטרונית. רחפן סיב אופטי מחובר לשלט של המפעיל באמצעות סיב אופטי דקיק, המאפשר שליטה רציפה ומדויקת בכלי עד לרגע הפגיעה.
מומחה להפעלת רחפנים צבאיים בצה"ל מאשר כי תיאורטית קיימים כלים המסוגלים להגיע לטווחים של 55-60 ק"מ, אך מדגיש כי הפעלתם כרוכה באתגרים הנדסיים מורכבים מאוד. "האתגר המרכזי הוא משוואת המשקל מול האנרגיה", מסביר המומחה, שפעל לאורך המלחמה בשירות צה"ל בזירות שונות והביא להישגים יוצאי דופן.
"כדי להגיע לטווחים כאלה, נדרשת סוללה בעלת קיבולת גבוהה ששוקלת משמעותית יותר מסוללה רגילה. מה שבא על חשבון המטען הייעודי (חומר הנפץ, א.ב)". עוד הוסיף המומחה להרגיע ולומר כי משקל הכבל והתנגדות הרוח לאורך הטווח יוצרים "אילוצים טכניים לא פשוטים". לבסוף הדגיש כי "למזלנו, חיזבאללה עדיין לא מיומן ברמה של מלחמת אוקראינה רוסיה".
המומחה לרחפנים טען כי "עם כל הצער והכאב על האובדן, רחפני הסיב האופטי הם איום אבל יש איומים גדולים הרבה יותר שכבר מוגדרים כמבצעיים כמו להקות ונחילים בהיקפים בלתי נתפסים. תדמיין להקת רחפנים שמקבלת משימה, מדברת זו עם זו ותוקפים יחד את המטרה מכל מיני כיוונים בכל מיני תצורות הפעלה".
לצד האתגרים הטכנולוגיים, בצה"ל עוקבים אחר דפוסי הפעולה של חיזבאללה, המשלבים לא פעם אלתורים יצירתיים. על פי המידע, הארגון נוהג לבצע התאמות בחימושים קיימים, כדוגמת פירוק רכיבים מראשי נפץ של טילי RPG במטרה להפחית משקל ולהגדיל את כושר הנשיאה של הרחפן, באופן שמאפשר לו לשאת מטען קטלני לטווחים גדולים יותר.