דובר צה"ל התיר היום (חמישי) לפרסום כי סרן אליאב חיים צפלמוס, בן 21 מחיפה, קצין לוחם בגדוד 603 של חטיבה 7, נהרג בהתהפכות ג'יפ צבאי במהלך פעילות מבצעית ברכס הליטאני שבדרום לבנון. הודעה על מותו נמסרה למשפחתו.
באירוע נפצעו שלושה לוחמי צה"ל נוספים באורח קל. הלוחמים פונו לבית חולים לקבלת טיפול רפואי, ומשפחותיהם עודכנו.
מפרטים ראשוניים עולה כי הג'יפ התהפך בעת שנסע על ציר סלול ברכס הליטאני. הלוחמים שהיו ברכב חבשו קסדות ולבשו וסטים בזמן התאונה, אולם בשלב זה עדיין לא ברור מה גרם להתהפכות.
חקירת מצ"ח ותחקיר מבצעי: נסיבות התאונה נבדקות
בעקבות התאונה הקטלנית נפתחה חקירת מצ"ח, ובמקביל מתקיים תחקיר מבצעי לבירור נסיבות האירוע. מפקד אוגדה 36 יתחקר את התאונה, במטרה להבין את השתלשלות האירועים ואת הגורמים שהובילו להתהפכות הרכב.
קצין מילואים בפיקוד הצפון מסר כי בעקבות התאונה הוחלט לערוך תחקיר שיתמקד בסוגיות הבטיחות ולרענן את הנהלים. לדבריו, חלק מצירי התנועה באזור נסללו בידי צה"ל ומשרד הביטחון, בעוד אחרים הם כבישים ישנים ומשובשים, המשמשים גם לתנועת כלי צמ"ה (ציוד מכני הנדסי).
בשלב זה טרם נקבע אם לתנאי הדרך היה קשר לתאונה, והנסיבות שהובילו להתהפכות הג'יפ עדיין נבדקות.
ראש עיריית חיפה, יונה יהב, ספד לצפלמוס ואמר: "אליאב יצא להגן על עמו ועל מדינתו ולא ישוב עוד. הוא היה חלק מדור הגיבורים של מדינת ישראל". יהב ציין כי אמו של אליאב, חלי, עובדת בעיריית חיפה, והוסיף: "משפחת עיריית חיפה ותושבי העיר כולה מרכינים היום ראש, מחבקים אתכם ומשתתפים באבלכם הכבד".
שר הביטחון ישראל כ"ץ ספד אף הוא לסרן צפלמוס: "בשעה קשה זו, ליבי עם משפחתו של סרן אליאב חיים צפלמוס ז"ל, קצין לוחם בחטיבה 7, שנפל במהלך פעילות מבצעית בדרום לבנון". כ"ץ מסר כי בשם מערכת הביטחון כולה הוא משתתף בצער המשפחה ומחזק את מפקדיו וחבריו של צפלמוס. בנוסף, איחל החלמה מהירה ומלאה לשלושת הלוחמים שנפצעו בתקרית.
אירוע נוסף בדרום לבנון: שני לוחמים נפצעו בתאונה מבצעית
באירוע נפרד שהתרחש מוקדם יותר היום (חמישי) בדרום לבנון, נפצעו שני לוחמי צה"ל באורח קל כתוצאה מתאונה מבצעית. הלוחמים פונו לבית החולים לקבלת טיפול רפואי ומשפחותיהם עודכנו. האירוע מתוחקר.
מתחקיר ראשוני עולה כי השניים נפצעו כתוצאה משימוש לא ראוי בתחמושת. נסיבות האירוע עדיין נבדקות.
אירוע קודם בדרום לבנון: שני לוחמי מילואים נהרגו בפיצוץ מטען
בחודש אוגוסט האחרון נפלו רס"ן (מיל') הראל בירנשטוק, בן 34 מנוקדים, מפקד פלוגה בגדוד 2855 של עוצבת "חוד החנית" (55), ורס"ם (מיל') תמיר וקנין, בן 33 מאילת, לוחם באותו גדוד. השניים נהרגו מפיצוץ מטען במהלך פעילות מבצעית במרחב מג'דל זון שבדרום לבנון. באירוע נפצעו ארבעה לוחמים נוספים באורח קשה.
התקרית התרחשה במהלך סריקות שערך הכוח באתרים חדשים באזור, שטרם נבדקו. במהלך הפעילות נכנסה חוליית לוחמים לבית ממולכד, ומטען חבלה שהופעל במקום גרם לקריסת חלק מהמבנה. כוחות נוספים מיהרו להגיש סיוע ללוחמים שנפגעו מהקריסה, ופינו מהמקום את שני החללים ואת ארבעת הפצועים.
בעקבות האירוע תקף חיל האוויר מטרות במרחב דרום לבנון, בהכוונת מכלול האש של פיקוד הצפון וחטיבת האש של אוגדה 91.