ראשית המלחמה אחרי 7 באוקטובר התמודד המטכ״ל של צה״ל עם מצוקה חריפה של כוחות לוחמים מוכשרים למשימת הגנת הגבולות והתמרון מול הזירות השונות: רצועת עזה, לבנון, וסוריה. תוצאה של סגירת יחידות, וצמצום מערך המילואים בשנים שקדמו.
ככל שהתגברה הלחימה והתווספו זירות, הפער הלך והחמיר והגיע לשיא כשאוגדה 162 בפיקודו של האלוף איציק כהן כללה 13 צוותי קרב חטיבתיים. כהן קיבל שבחים על תפקודו וקודם לדרגת האלוף - אך לכולם היה ברור כי נדרש שינוי משמעותי בבניין הכוח של כוחות היבשה.
מניתוח שביצע מפקד זרוע היבשה האלוף נדב לוטן על בסיס תחקירי 7 באוקטובר עלה הצורך המיידי בהקמת שתי אוגדות חדשות: אוגדה אחת בפיקודו של תא״ל אורן שמחה למשימות פעילות ביטחון שוטף בגבול ירדן וככוח עתודה של צה״ל למצב חירום, ולהקמת אוגדה 38 כאוגדה מתמרנת.
המטכ״ל הטיל את משימת הקמת האוגדה החדשה מפקד זרוע ההכשרות בזרוע היבשה תא״ל שרון אלטיט שבעברו היה מח״ט מנשה ומח״ט כפיר. עיקר המשימה היתה להקים את מפקדת האוגדה שתחתיה יפעלו כחטיבות סדירות: בה״ד 1, ביסל״ח, בסיס שבטה של חיל התותחנים כחטיבת אש, חטיבה 460 המשוריינת, בית הספר להגנת גבולות, בית הספר להנדסה קרבית, קורס מ״פים ומג״דים. כל אלו בנוסף לגדודי מילואים.
לפני מספר שבועות הושלמה גיוס מלא של מפקדת האוגדה וביממה האחרונה החל תרגיל המפקדות הראשון בפיקודו של תא״ל אלטיט. בהתאם להנחיית האלוף לוטן האוגדה תיערך באמצע שנת 2027 לתרגיל אוגדתי מלא ותקבל את התקן המטכ״לי להשתתף בתמרון היבשתי באחת הזירות של צה״ל במצב מלחמה. עד אז תשמש כעתודה מטכ״לית.
פעילות צה"ל בסופ"ש ביהודה ושומרון
צילום: מעריב
קצינים בזרוע היבשה ובאכ״א שבחו את תפקודו של תא״ל אלטיט בתהליך ההקמה. ״האופן שבו טיפל במשימה והתייחס להקמת מפקדת האוגדה הוכיחו שיש לצה״ל מאגר של הון אנושי איכותי במערך המילואים שניתן למצות והיד עוד נטויה״.
עוד אמר קצין בכיר נוסף בזרוע היבשה, ״אוגדה 38 כוללת בתוכה את הכוחות האיכותיים ביותר שיש לצה״ל. ההחלטה לבנות אותה תחת זרוע היבשה ולא פיקוד מרחבי מעניקה לה יכולות מטכ״ליות. יש בתוכה את מיטב המפקדים, וכשתוטל עליה המשימה להגיע לעומק שטח האויב היא תעשה את זה בצורה מהירה ומקצועית. זה עוד כלי משמעותי ביותר למטכ״ל״.
הקמת אוגדה 38 תסייע למטכ״ל בהפחתת העומס על האוגדות המתמרנות הקיימות בכך שתיטול פיקוד על חטיבות סדירות וכוחות מילואים. כמו כן אוגדה 38 תפחית את העומס על מערך המילואים מאחר ועוד חיילי מילואים התגייסו ושולבו באוגדה.