במערכת הביטחון מתגבשת תחושת זעם חריפה בעקבות הדיווחים על פגישה מתוכננת בין השליח האמריקאי המיוחד סטיב וויטקוף לבין בכיר חמאס ח'ליל אל-ח'יה היום (רביעי) באיסנטבול. גורמים המעורים בפעילות "המנגנון" בקריית גת אומרים כי הפגישה, תסמן הכרה במעמדו של חמאס ותקשה על ישראל בשלב המעבר במו"מ מול הארגון.
לפי הגורמים, הפגישה הצפויה אמורה לעסוק ב"יום שאחרי" ברצועת עזה. וצפויה לעורר ביקורת בשל העובדה שחמאס מוגדר ארגון טרור. לדבריהם, יהיו לפגישה השלכות על המו"מ במעבר משלב א' לשלב ב', במיוחד כאשר ישראל מתנגדת למעבר לשלב ב' ללא החזרת כלל החטופים, פירוז הרצועה מנשק וסיום שלטון חמאס.
הדיווח מגיע בהמשך לפרסום בניו יורק טיימס, שבו נכתב ביום שישי האחרון כי וויטקוף צפוי להיפגש עם אל-ח'יה.
הפגישה המתוכננת אינה תקדימית: וויטקוף ואל-ח'יה כבר נפגשו בעבר, בחודש אוקטובר בשארם א-שייח', רגעים לפני חתימת הסכם הפסקת האש. בפגישה ההיא נכח גם ג'ארד קושנר, חתנו ומקורבו של הנשיא דונלד טראמפ.
בראיון ששודר בחודש שעבר בתוכנית "60 דקות", אמר וויטקוף כי הביע תנחומים בפני אל-ח'יה על מותו של בנו בחודש ספטמבר, בתקיפה שבה חיל האוויר הישראלי ירה טילים על מתחם בקטאר שבו התכנסו בכירי חמאס.