הלוויתו של סמ"ר צ'אלצ'או שמעון דמלאש נערכה היום (חמישי) לאחר שהבוקר נודע על דבר נפילתו ברצועת עזה. דמלאש, בן 21 מבאר שבע ששירת כלוחם בגדוד 932 של חטיבת הנח"ל, נפל כשנה וחצי אחרי שקרוב משפחתו וחברו סמל ארמיאס מקוריאו נפל בקרב ברצועת עזה, גם הוא היה לוחם בחטיבת הנח"ל.
איינאו (דור), חברו הטוב וקרוב משפחתו, אמר לוואלה: "הוא היה חבר טוב של אחי שנפל במלחמה. הם התגייסו ביחד, אחי נפל, והוא נפל שנה וארבעה חודשים אחרי. ילד אמיץ, עם חיוך כובש, חבר טוב שאי אפשר היה להתעלם ממנו. הוא היה מצחיק אותך. אמרנו לו החברים שירד מלוחמה אחרי שאיבדנו את אחי. הוא אמר: 'איך אני יכול לרדת מלוחמה אחרי שאיבדת את אחיך, אני צריך להילחם למענו, למען זכרו'".
ירדן, מדריכה לשעבר במרכז הנוער בבאר שבע, אמרה לוואלה כי הכירה את צ'אלצ'או בגיל 15. "הם עלו לפה לארץ כשהוא היה ילד. היה ילד ביישן, הוא נורא אהב לבשל ולאפות. הוא היה אופה לנו דאבו (לחם אתיופי מסורתי, י.י), הוא היה אמיץ, חזק פיזית ומנטלית. הוא היה עוגן לחבורה שלו. זה חבר שני שהם מאבדים בשנה וחצי וזה מחזיר אותם שוב אחורה", סיפרה ירדן. המדריכה לשעבר הרחיבה וסיפרה על מסלול חייו: "זה היה מסע להתגייס לקרבי, הוא גדל בחיים קשים ועוני, הוא החליט שהוא רוצה להיות קרבי, התאמן והתכונן לזה. הוא היה הכי חזק בהכנות לקראת הצבא, הוא היה מורעל בטירוף".
דמלאש נהרג תוך כדי פעילות בצפון רצועת עזה כשנפתחה אש לעבר הכוח בו היה חלק. הוא נפגע והתמוטט במקום, כשלפי הערכות מדובר בירי צלף. לפי גורמי צבא הלוחם שמר בעמדה ונפתחה לעברו אש והמחבל שירה עליו נמלט מהמקום לאחר שכוחות צה"ל לא הצליחו לפגוע בו.