בחודשים האחרונים דובר בצמרת הצבא על האפשרות ששר הביטחון, ישראל כ"ץ, יאשר שנה חמישית לכהונת מפקד חיל האוויר, תומר בר, אך לפי הערכות בצבא הסיכוי לכך פחת משמעותית. כמו כן, נראה כי במשרד הביטחון וצה"ל רוצים להכריע על מפקד חיל אוויר חדש שיכין את החיל לאתגרי העתיד ובמיוחד על רקע כוונות איראן לנקום בישראל על המתקפה הרחבה והסיכולים הממוקדים.
המועמד המוביל כעת הוא תא"ל עומר טישלר, ראש מטה חיל האוויר ובעבר ראש להק מבצעי אוויר. לוואלה נודע כי בתקופה האחרונה עולה גם שמו של תא"ל איל (גריני) גרינבוים שהיה בעבר מפקד בסיס נבטים, ראש להק מבצעי אוויר ובתפקידו האחרון ראש מטה החיל. קצינים בחיל האוויר אמרו כי גריני מקבל תמיכה מקצונה בכירה לשעבר.
אלוף אייל הראל, ראש אגף התכנון בצה"ל, הוא המועמד המוביל לתפקיד מפקד חיל הים הבא, כך לפי הערכות במטכ"ל. הראל זכה לשבחים מצד השר כ"ץ על תפקודו במלחמה, והוא זוכה לגיבוי מלא בדרגים הגבוהים של מערכת הביטחון.
עם זאת, ישנם קצינים בכירים בחיל הים שמתחו ביקורת על האפשרות שימונה בשל העובדה ששימש בתפקידי מטה בכירים במטכ"ל ולא בחיל הים. מנגד, גורמים ביטחוניים מדגישים כי הראל היה שותף מרכזי בתהליך בניין הכוח של זרוע הים, יזם פעולות במעגל שלישי, וקידם יכולות התקפיות מתוך הבנה עמוקה של הפוטנציאל המבצעי של החיל.
"הביקורת מפתיעה. מינויו של הראל צפוי לחזק את הזרוע הימית בכל מובן", אמר גורם ביטחוני. לצד הראל, מתמודדים על התפקיד גם תת-אלוף טל פוליטיס, המשמש כסגן מפקד חיל הים, ותת-אלוף גיא (גולדי) גולדפרב, נציג צה"ל במועצה לביטחון לאומי.
הנספח של צה"ל בוושינגטון, אלוף הדי זילברמן, נבחר לראש אגף התכנון הבא במקומו של האלוף הראל. לפי מקורות בצמרת צה"ל משפחתו כבר חזרה ארצה ולכן יש ציפייה דרוכה למינוי של מחליפו. לאחר ששר הביטחון גילה מעורבות בתפקידים בדרגות אל"מ ומסרב להיות "חותמת גומי" להמלצות המטכ"ל, מעריכים בצה"ל כי הוא יגלה מעורבות גם בתפקידי האלוף.
כמו כן, המינוי המפתיע של ניצב בדימוס יורם הלוי לתפקיד מתאם פעולות הממשלה בשטחים, החלטה שעדיין מהדהדת בשורות הצבא, מוסיף ממד של חוסר ודאות סביב זהות המחליף של האלוף זילברמן בוושינגטון שגרף שבחים מראשי מערכת הביטחון על האופן שבו מילא את תפקידו במלחמה והשפיע בנקודות קריטיות כשמדינות בעולם מטילות אמברגו על ישראל.
לרמטכ"ל אייל זמיר יש מספר מועמדים אפשריים לתפקיד, אך גורמים מעריכים כי לא ניתן לשלול את האפשרות שימונה אליו תת-אלוף גיא מרקיזנו, המשמש כיום כמזכירו הצבאי של הביטחון כ"ץ.