גורמים בצה"ל מסרו כי כל מטרות מבצע "מרכבות גדעון" הושגו, וכעת ממתינים להחלטת הדרג המדיני, האם להמשיך בתמרון הקרקעי, או לפנות למסלול של עסקה לשחרור החטופים. לדברי הגורמים הצבאיים, הושגה שליטה על כ-75% משטח רצועת עזה, והופעל לחץ צבאי שנועד להביא את חמאס לשולחן המשא ומתן במטרה לקדם עסקה להשבת החטופים. בצבא מדגישים כי ישנם אזורים שבשלב זה לא נכבשו, מסיבות ברורות הקשורות לביטחונם של החטופים, וכעת ממתינים להכרעת הדרג המדיני אם להיכנס גם אליהם.
בתוך כך, הלחימה ברצועה נמשכת: חטיבת גבעתי פועלת בבית חאנון, אוגדה 162 נלחמת בחטיבת עזה של חמאס בפאתי העיר עזה, ואוגדה 36 ממשיכה להשמיד תשתיות טרור ומחבלים בגזרת חאן יונס. השליטה בשטח כוללת שלוש מתוך חמש חטיבות חמאס - חטיבת רפיח, חטיבת חאן יונס וחטיבת צפון הרצועה.
קיימת פעילות גם מול חטיבת עזה וחטיבת מחנות המרכז של חמאס, אך בשל רגישויות הנוגעות למקום הימצאם של החטופים, כוחות צה"ל טרם פעלו בכל המרחבים שבשליטתן.
בצה"ל מבהירים כי הלחימה נמשכת, וכי הלוחמים ממשיכים בפעולה בשטח, תוך המתנה להמשך משימות שיגיעו מהדרג המדיני. אתמול יצאו מהרצועה שלוש חטיבות נוספות: חטיבה 646, חטיבה 7 וחטיבה 179, שסיימה פרק ממושך של פעילות ברצועה.
לדברי צה"ל, לא נדרשת בשלב זה נוכחות מלאה של כלל הכוחות שפעלו לאחרונה ברצועה, וזאת בשל השגת מרבית המטרות שהוגדרו. בצבא מדגישים כי צמצום הכוחות נועד לאפשר לחטיבות "אורך נשימה" לקראת משימות נוספות, ככל שיידרשו מהדרג המדיני.