דובר צה"ל הודיע הערב (רביעי) על נפילתם של שלושה לוחמי שריון מגדוד 46 בחטיבת 401 שנהרגו מפיצוץ מטען שהוטמן על ידי מחבלים שיצאו ממנהרה בצפון רצועת עזה, בהם סמל ראשון מתתיהו יעקב פרל, בן 22 מבית אל, סמ"ר קנאו קאסה, בן 22 מבית שמש וסמ"ר נבו פישר, בן 20 מברוכין. בתקרית נפצע קצין באורח קשה ופונה לקבלת טיפול רפואי, משפחתו עודכנה.
מועצת בית אל מסרה לאחר נפילתו של מתתיהו יעקב פרל: "בצער רב אנו מודיעים על נפילתו בלחימה בעזה של בן היישוב, מתתיהו פרל, בנם של אברהם ולאה פרל. ליבנו עם אובדנן הכבד מכל של משפחות פרל וקורן, עם היוודע הבשורה המרה. צוותי המועצה עומדים לצד המשפחה ומסייעים בכל הניתן. הודעה על מועד ההלוויה תפורסם בהמשך".
ראש המועצה המקומית בית אל שי אלון: "אנחנו משתתפים בצערם הכבד של משפחת פרל היקרה, של ההורים אברהם ולאה, אחיהם של אמונה, רעות, שרה, משה, נתנאל, אסתר, הודיה, תמר, מרים, מנחם, אביטל, ויצחק אריה. מתי נפצע בלחימה לפני מספר חודשים, השתקם וחזר למלחמה ברצועת עזה כגיבור מלא כוחות ותעצומות נפש. הוא היה גיבור בחייו ובמותו. משפחת פרל היא משפחה שורשית, ציונית ולאומית אשר תמיד עושה מעל ומעבר למען החברה והמדינה, ולצערנו כעת שילמו במחיר הכבד ביותר. אנו כואבים יחד איתכם, ומתפללים לנחמה וישועה קרובה".
בסך הכול השבוע נפלו שישה לוחמים בקרבות ברצועה, כולם מחטיבת הנח"ל. רס"ן דביר ציון רווח, מפקד פלוגה בגדוד 932, נהרג מירי נ"ט בבית חאנון. באירוע נפל גם סגנו, סרן איתן ישראל שכנזי. סמ"ר עידו שמיח, סמל צוות בסיירת נח"ל, נפל בקרב בצפון הרצועה.
צה"ל נלחם בצפון רצועת עזה בשלושה מוקדים: הרחבת מרחב החיץ בגבול ישראל-רצועת עזה לטווח ק"מ, שלילת תשתיות טרור ותמרון בג'באליה ובבית חאנון. באירוע בו נפלו השלושה, עלה ככל הנראה טנק בו שהו על מטען רב עוצמה. לאחרונה דיווחו כוחות צה"ל כי המחבלים מאתרים פצצות נפל של חיל האוויר שלא התפוצצו, וממיר אותם למטעני חבלה רבי עוצמה נגד כוחות צה"ל. לא ברור מה הנסיבות במקרה הזה.
יוסי שכנזי, אביו של סרן איתן ישראל שכנזי שנפל בקרב בעזה, סיפר על דמותו בראיון ל-103FM: "אמר לי 'לחופה שלי אני רוצה להיכנס עם מדים, זו החליפה הכי יפה'". על רס"ן דביר ציון רווח הוא הוסיף: "הוא כמו הבן שלי שהלך איתו ביחד".