נציגי איחוד האמירויות ביקשו בשבוע שעבר להכניס לרצועת עזה חמישה רחפנים לתצפית במשאיות שעליהן הועמס ציוד לטובת בית חולים שדה שהם מקימים בעזה (לא במשאיות של ציוד הומניטארי אלא במשאיות ייעודיות של ציוד להקמת בית החולים).
בשיחה עם נציגי מתאם פעולות הממשלה בשטחים, מוסד ושב"כ, וגורמי ביטחון נוספים, הם ביקשו להכניס את הרחפנים כדי לאבטח את בית החולים שהם מקימים. תוך כדי הבידוק במעבר ניצנה הובהר להם תוך כדי שלא ניתן להכניס את הרחפנים לשטחי הרצועה מסיבות ביטחוניות, והרחפנים הושבו להם.
גורם ביטחון אמר כי לא נעשה ניסיון הסלקה: "הם ביקשו ואנחנו סירבנו בנימוס". גורמי מערכת הביטחון התנגדו להעברת הרחפנים מאחר וקיים חשש מוחשי שחמאס ינסה לקחת לידיו את רחפנים ולעשות בהם שימוש נגד צה"ל.
כאמור, מתחילת המלחמה מפעיל חמאס צמדי רחפנים לאורך כל רצועת עזה בדגש על אזורים בהם צה"ל מתמרן. רחפן אחד אוסף מידע ומבצע סיור ותצפית, ורחפן נוסף בתגובה מבצע תקיפה באמצעות הטלת רימוני רסס או מטעני חבלה אחרים כמו פצצות מרגמה וכו'.
לדברי גורמי צבא, בשבועות האחרונים פחת משמעותית השימוש ברחפנים לאחר פגיעה במחסני חמאס והשמדתם ונטרול רחפנים אחרים, וההערכה היא שהשימוש ברחפנים יחזור עם התמרון לדרום רצועת עזה.