במערכת הביטחון הביעו הערכה כי האיראנים מנסים לגרור את ישראל למלחמה עם החות'ים בתימן, ומכיוון ששיגורי הטילים הבליסטיים וכלי הטיס הלא מאוישים לא השיגו את המטרה - הם עברו לשלב הבא: השתלטות על כלי שיט בטענה כי הוא ישראלי. צה"ל עד כה מסתפק ביירוט האיומים על ידי כלי טיס ומערכות הגנה אוויריות.
במערכת הביטחון מעריכים, כי במידה שהאיראנים לא יצליחו לגרור את צה"ל למלחמה באמצעות פעולות מתימן, הם ידרבנו את המיליציות הפרו-איראניות בסוריה ובעיראק לשגר איומים על עורף מדינת ישראל.
בסוריה ממוקמת דיביזיית אימאם אל-חוסיין, המונה עשרות אלפי חמושים ומאות פעילים מפעילי טילי קרקע-אוויר וטילי קרקע-קרקע. בעיראק פועלות מיליציות פרו איראניות שיודעות לשגר טילים בליסטיים וכלי טיס לא מאוישים.
גורמים בצה"ל טוענים כי המטרה העיקרית של ציר הרשע, שבראשו עומדים איראן וחיזבאללה, היא לפגוע בתמרון היבשתי של צהֿ"ל ברצועת עזה, ובכך להציל את חמאס מהשמדה מוחלטת. זאת במסגרת אסטרטגיה שלפיה ככל שיחלוף זמן מ-7 באוקטובר, יהיה ניתן לשחוק את הלגיטימיות הבינלאומית למלחמה של ישראל בחמאס.