חמאס לקח ביממה האחרונה אחריות על שני הפיגועים בכפר חווארה, שבהם נרצחו סיילאס-שי ניגרקר ובנו אביעד ניר בשבוע שעבר, והלל ויגל יניב בפברואר האחרון. בנוסף, ארגון הטרור נטל אחריות על שיגורי שני המזל"טים מרצועת עזה לעבר ישראל. לדברי גורמים במערכת הביטחון, לקיחת האחריות הפומבית מצביעה על פגיעה חמורה בהרתעה הישראלית. הגורמים מתחו ביקורת על הדרג המדיני, ואמרו כי ישראל לא שינתה את המשוואה, וחמאס בעזה לא משלם מחיר על פיגועים שהוא אחראי להם באזור יהודה ושומרון.
בתוך כך, התפתחה בחודש האחרון מחלוקת בתוך מערכת הביטחון על מכסת הפועלים הפלסטינים שנכנסים לישראל מרצועת עזה. הנהגת חמאס מעוניינת להגדיל את המכסה, שעומדת כעת על 18 אלף פועלים, בכמה אלפים. זאת, כדי לשפר את מצבה הכלכלי של הרצועה ולהרגיע את הרחוב הפלסטיני, שלאחרונה התגלו בו התקוממויות נגד חמאס על רקע יוקר המחייה, מיסוי והאבטלה הגואה.
עד כה בכירים בצה"ל לא התנגדו לשקול את הנושא, חרף הסיכון הביטחוני של הימצאות מספר גדול של פועלים פלסטינים בישראל בו זמנית והטרור הגואה ביהודה ושומרון. גורם ביטחוני בכיר אמר לוואלה! הגדלת מכסת הפועלים מפעילה לחץ על ארגון הטרור, מייצרת לו מחיר הפסד ומסייעת להרחיק מערכה אלימה נגד ישראל.
מנגד, יש גורמים בצה"ל ובשב"כ שמתנגדים בתוקף להגדיל את מכסת הפועלים בטענה כי בזמן שהטרור משתולל יש להעניש את חמאס בסנקציות - ולא להעניק לו פרסים שיחזקו אותו. שב"כ הבהיר את עמדתו בפני הדרג המדיני, לפיה עד שלא תיפתר סוגיית השבויים והנעדרים אין להגדיל את המכסה. כמו כן, בשב"כ הוסיפו כי המהלך יחליש את הרשות הפלסטינית שבימים אלו נלחמת בחמושים במעוזי החמאס בשומרון. בינתיים, הרמטכ"ל הרצי הלוי דחה בשלב זה את ההחלטה בנושא.