מנהיג ארגון "גוב האריות", ודיע אל-חוח, שחוסל הלילה בשכם על ידי כוח צה"ל, היה היעד המרכזי למבצע הנרחב של ימ"מ ושב"כ. הדירה בה התגורר בקסבה של שכם, בה אותר הלילה יחד עם פעילים נוספים של הארגון, שימשה כמפקדה עבור "גוב האריות".
תחום ההתמחות העיקרי, של אל-חוח, בן 31 בעל עבר פלילי, היה סחר באמצעי לחימה, ייצור מטעני חבלה ומטעני צינור. הוא סיפק נשקים ותחמושת לשאר חברי החולייה, עסק בגיוס פעילים צעירים, ובעיקר דאג לקשר עם חמאס שמהווה את מקור המימון העיקרי לפעילות של החוליה.
אל-חוח, שהיה פעיל ברשתות החברתיות, ונהג לאחרונה להעלות סרטונים ופוסטים לטיקטוק ולפייסבוק. לפני כשבועיים פרסם פוסט בו כתב "אמות לפני שאכנע". בתחילת השבוע תועד בהלווייתו של חברו הטוב לארגון, תאמר כילאני, שחוסל בסיכול ממוקד כשהתפוצץ אופנוע.
בתוך כך, פרטים חדשים התגלו על המבצע הלילה. גורמים במערכת הביטחון מספרים כי שב"כ והימ"מ המתינו לטעויות שיעשו חברי ההתארגנות "גוב האריות". אחד האתגרים היה לא רק ללכוד את אל-חוח בדירת המסתור שלו, אותה חשב מנהיג הארגון כי צה"ל לא מכיר, אלא גם להוציא אל הפועל את הפשיטה בזמן שיש מינימום חמושים ותצפיתנים באזור, וזאת כדי לאפשר את השלב הראשון של החדירה למתחם הבנוי.
לדברי גורמי הביטחון, הדירה של מפקד 'גוב האריות' שחוסל הלילה ממוקמת בשכונת אל-יאסמינה בקסבה של שכם במבנה ישן, צפוף ומוקף מבנים. המבנה כולל עשרות מצלמות מכל הכיוונים, לרבות לכניסה לדירה. על המצלמות מפקחים המשך כל שעות היממה פעילי "גוב האריות" כדי להתריע מפני כניסה של מנגנוני הביטחון הפלסטיניים וכוחות צה"ל.
במעגל השני הפעילו פעילי הארגון תצפיתנים על הגגות כדי לדווח על כל תנועה חשודה. רשת הסייענים של גוב האריות דיווח על כניסת הכוחות הרכובים, אך הם לא ידעו שהכוחות העיקריים לפעולה כבר ניצבים בפתח הדירה, שמיקומה נבחר בקפידה בלב האזור הצפוף, כדי להקשות על כל מי שינסה לחדור אליה. כמוכן, המפקדים דאגו לא להצטלם בתוכה ולא לחשוף עליה פרטים כדי לשמור אותה כ"סוד", למרות הפעילות שלהם ברשתות החברתיות.
גורמים במערכת הביטחון הסבירו כי היו שני מוקדי עשן במהלך המבצע הלילה: האחד היתמר מהדירה כתוצאה ממטעני חבלה וחומרים כימיים שהיו במקום ושימשו לייצור המטענים והשני כתוצאה ממטעני חבלה שהתפוצצו בתוך הרכב של המפקדים.